"Роберт Шекли. Джордж и коробки (Истории с Джорджем, История 4)" - читать интересную книгу автора

- Какой любопытный вопрос! - произнес мужчина.
- А что вы так смотрите на меня? - возмутился Джордж. - Это, между
прочим, не я... Ну, вы сами понимаете, что я имею в виду.
- Но это же ваш словесный мешок, - настаивал мужчина.
Внезапно на его лице промелькнуло странное выражение. В тот же миг в
воздухе пахнуло чем-то новым и тревожным. Это дуновение времени ошеломляло
своей простотой и реализмом. Словно громкий пук в легкой дреме, как сказал
великий поэт.
- Послушайте, дядя, - завелся словесный мешок. - Мне не нравятся
ваши игры с предлогами. Я не его словесный мешок и ни чей-то там еще. Я свой
собственный и без права передачи по наследству.
- А вот здесь позвольте с вами не согласиться, - воодушевился
мужчина. - Вполне очевидно, что вы являетесь аллегорией на некоего
грамотея, из которого слова сыплются как, извините, из мешка.
Между тем, белый конь был действительно прекрасен. Черепаха смотрела на
него, чуть дыша. Какие глаза! Какая грива! Черепахан застонал, усилием воли
воспроизвел процесс, о котором знают только черепахи, и превратил себя в
женскую особь с целью будущих грез о дружбе и любви. Неплохая компенсация за
панцирь, правда?
- Господи, как он мил, - шептала черепаха. - Но что ему взять с
меня? Я простое земноводное существо с равносторонним треугольником на
спине, да к тому же еще и страдающее от сексуальной неудовлетворенности.
Она жаловалась на нынешние времена и на вредное влияние различных
химикатов, которые не только выбрасывались в атмосферу из всевозможных труб,
но и соединялись в стратосфере друг с другом - и это там, среди молний и
дождя, в тончайших слоях воздуха, где молекулы могли дышать полной грудью и
в минуты безветрия улетать далеко-далеко.
И именно там вредоносные газы соединялись и порождали новое зло -
сверхмощные облака с кислотной начинкой. Эту гадость называли летучей
взвесью, и она воздействовала не только на людей, но и на животных. Под
натиском взвеси наш мир дрожал и размывался. Говоря языком науки, она
вызывала самопроизвольное молекулярное отклонение границ реальности, и
поэтому ее иногда называли "смогом". Но данный термин не отражал
действительного положения вещей, и мы, как всегда, лишь приближались к сути
явления.
Белый конь об этом ничего не знал, потому что он воспринимал реальность
со своей лошадиной точки зрения. Однако его взгляд на мир ничем не уступал
нашему - я имею в виду нас, черепах.
Леди подбросила свою шляпу в воздух, а затем показала ее публике с
обеих сторон. Шляпа была пуста, но наездница вытащила из нее голубя, который
тут же взлетел к облакам. Вслед за ним появилась летучая мышь, вымазанная
для эффекта белой краской. Она тоже упорхнула вверх по забавной спирали,
однако ее номер не произвел особого впечатления.
А дама разошлась не на шутку. Она опустилась на одно колено, вновь
помахала шляпой и трижды похлопала ее рукой. Оттуда заструились реки вина, к
которым бросились жаждущие толпы. Не прошло и секунды, как реки превратились
в змей. Народ отпрянул назад. По рядам прокатился недовольный ропот.
Джордж смотрел на фокусы, разинув рот. Это были не какие-то дешевые
трюки, а настоящее мастерство. И тут до него дошло, что он перенесся в
какое-то странное место, потому что вещи подобного рода случались только с