"Роберт Шекли. Джордж и коробки (Истории с Джорджем, История 4)" - читать интересную книгу автора

которое соперничало с сухим румынским, приготовленным из лучших перечных
стручков.
- Хорошо, но только одну, - ответил он и положил бледную штучку в
рот.
Личинка оказалась довольно вкусной, поэтому Джордж решил подумать о
возможности добавки. Он уже освоился с этой тактикой выжидания, к которой
ему теперь приходилось прибегать все чаще и чаще.
- Хочешь еще одну? - спросила Лейла.
- Ладно, давайте, - ответил Джордж.
- А он неплохо умеет говорить, - сказала Лейла Саксу.
Откуда-то издалека доносилась мелодия. Она усилилась, и Джордж узнал
звуки флейты и тамбурина. Они исходили оттуда, где, по его мнению, должен
был находиться задний проход пещеры, поскольку там пространство сужалось до
початка кукурузы и тонуло в непроглядной тьме.
Повернувшись к заднему проходу, Джордж начал смотреть во все глаза.
Вскоре оттуда появился небольшой ансамбль, составленный из тамбуринов и
флейт, и, что характерно, это были не просто инструменты, а игроки, которые
без труда исполняли самые замысловатые мелодии. Джорджу они показались
похожими на пукделей или даже на гепердов.
- Привет всем, - сказал вожак гепердов. - Мы пришли сюда, чтобы
немного вас повеселить.
Джордж знал, что гепердам не полагалось играть на музыкальных
инструментах, как, впрочем, и на немузыкальных тоже. Тем не менее, он
промолчал, понимая, что здесь, на заре времени, многие роли еще ожидали
своего распределения, и никто толком не был уверен, кому и за что хвататься.
Геперды пришли известить об открытии нового салона мод, где слоны
собирались продемонстрировать причуды своего туалета. К слову сказать, эта
идея настолько опередила свое время, что так и не нашла окончательного
завершения.
Джордж торопливо осмотрелся, пытаясь найти выход из пещеры. Здесь и без
слонов уже не хватало места. Он содрогнулся, представив, какой затор они
устроили бы в таком закупоренном пространстве. Но слоны не пришли. Под
давлением невразумительных обстоятельств они решили отложить визит до лучших
времен и ограничились письменными извинениями. К сожалению, последние
оказались сильно измятыми, поскольку геперды использовали их вместо партитур
и музыкальных нот.
Послышался мягкий шлепок, и что-то, свалившись с невидимого потолка,
упало Джорджу прямо на колени. Как он и подозревал, это был словесный мешок.
- И в какую же беду ты впутался на этот раз? - спросил мешочек.
- Только не надо валить на меня вину, - возмутился Джордж. - Я
просто упал в дыру, вот и все.
- Этого вполне достаточно, - произнес словесный мешок. - Ты довел
сюжет до полного безрассудства. И теперь, чтобы создать атмосферу
взаимопонимания, нам надо выпустить какой-нибудь свежий флюид.
- Нет, только не это! - закричали шимпанзе.
- Поздно, - ответил словесный мешок. - Дело уже сделано.
По ходу тех ужасных событий, которые в последнее время сотрясали эти
места, люди часто становились свидетелями странных и необъяснимых явлений.
Они видели говорящих животных, салоны слоновьих мод и термитники с
органическими телетайпными лентами. На ликвидацию аномальных зон были