"Роберт Шекли. Джордж и коробки (Истории с Джорджем, История 4)" - читать интересную книгу автора

дуге начало опускаться в уже упомянутое нами безобразие. Буквально через
миг, хотя субъективный опыт говорил о значительно большем сроке, Джордж упал
на кучу, которая показалась ему теперь неожиданностью перепуганной студентки
- а вы, наверное, можете себе представить эту раннюю и не слишком удачную
форму плывуна.
Упав в плывун, он почувствовал стремительное вращение - вернее,
центростремительное, поскольку оно возникло не по его вине. Джорджа начало
затягивать в огромную воронку, и от испуга он даже не сразу догадался
расставить руки и остановить это движение. Первая попытка оказалась
неудачной, поскольку крохотные микроорганизмы, обитавшие между фрагментами
плывуна, успели подать апелляцию в кассационный суд. Их движение быстро
охватывало новые слои, и Джордж продолжал падать куда-то вниз, фыркая и
гневно отплевываясь, но уже не жарким из барашка, а тем, что попадало ему в
рот.
К счастью, щитки на носу не дали ему задохнуться. Тем не менее, он
знал, что если в ближайшие минуты с ним не случится какого-то светлого
явления природы, то надвигавшаяся угроза смерти разразиться настоящей
грозой. И все это время в его уме звучал мотив - тум-ти-ти-та - веселая
песня, которая могла быть только "Амаполой". А падение все продолжалось и
продолжалось, и пули выбивали пыльные пятна на зеленом сукне, но даже в
своем воображении Джордж не понимал, на кой черт он приплел сюда эти пули.
Хотя на самом деле падение оказалось не таким уж и ужасным. Во всяком
случае, не каждая его часть. Это, между прочим, древняя мудрость, о которой
догадывались еще самые первые люди. Та часть падения, в которой он попал под
подземный дождь, а потом та, где на своде пещеры мигали яркие слюдяные
точки, доставили ему истинное эстетическое наслаждение. Впрочем, Джорджу
понравились и морские львы, и даже моржи с шарами. Их было немного, этих
светлых полос, но они поддерживали его до тех пор, пока он, наконец, не
плюхнулся в большую кучу на полу пещеры, которая находилась ниже всего, что
ему довелось пролететь во время падения.
Быстро оценив ситуацию, Джордж успокоился и оценил ее еще раз, но уже
медленно. Он сидел на земле неподалеку от группы шимпанзе. Обезьяны
собрались вокруг высокой насыпи, в которой Джордж узнал термитник. Они
ковыряли эту кучу палочками, вытаскивали из нее личинок, а затем поедали их,
запивая шимпанзским из лучших запасов обезьянника.
- Наверное, вы удивляетесь, что встретили нас здесь? - спросил
крупный пожилой шимпанзе, с седыми волосами и в мексиканской шляпе, которая
вызвала у Джорджа кое-какие подозрения.
- Что это за чучело? - спросила одна из самочек, которую все называли
Лейлой.
- Наверное, примат родственного вида, - ответил Сакс, вожак стаи.
- Хотя его две ноги кажутся мне жалкой пародией на двуногость. А вы
только посмотрите на его узкие рот, крохотные ноздри и отсутствие крепкой
лобовой кости! Взгляните на его ботинки - этот явный признак того, что он
читает книги.
- Дай ему одну личинку, - сказа Лейла. - Эй, ты, обезьяна, хочешь
личинку?
Джордж немного смутился, поскольку в его мире люди не ели личинок на
первое - да и на второе тоже. Но потом он вспомнил, что в былые дни такие
личинки делались из марципана и особенно ценились под мокрое портвейнское,