"Роберт Шекли. Джордж и коробки (Истории с Джорджем, История 4)" - читать интересную книгу автора

направление, но и увеличивать скорость полета. Заколотив ладонями по
воздуху, он свернул на запад - в ту часть света, которая казалась ему более
таинственной и привлекательной. Джордж поднимался над крышами парившей
деревни, и люди махали ему, а он им. В этом было что-то неправильное и
восхитительное; он взглянул вниз, и там на огромной золотой втулке вращалась
земля. Мимо пролетела птица, белая, с черными кончиками крыльев. Она
посмотрела на Джорджа бусинками глаз, опустила одно крыло и в быстром вираже
умчалась прочь.
Вещи обступали его со всех сторон. У Джорджа складывалось впечатление,
что воздух сам являлся отдельным миром - той сферой, которая
характеризовалась полнотой, а не пустотой. Он видел здесь города и башни,
небесные реки, созданные из воздуха, и они отличались от того, что их
окружало, чем-то неуловимо тонким и почти неощутимым. Джордж поднялся еще
немного и заметил впереди себя какую-то маленькую сияющую точку. Он полетел
к ней, корректируя курс изящными и плавными движениями пальцев. Объект
приблизился, вырос в размерах, и тогда Джордж понял, что перед ним в океане
неба маячил белый парус.
Да, он подлетал к небольшой белой яхте с ослепительно белым парусом, в
центре которого виднелся странный и загадочный символ - круг, пересеченный
двумя линиями.
Он подлетал все ближе и ближе, и судно становилось все больше и больше.
Но как бы пристально Джордж ни осматривал палубу, он так и не увидел на ней
ни одного человека.
- Пусть это тебя не волнует, - сказал черепахан. - Морской закон
гласит, что если ты встречаешь лодку, и она оказывается незанятой, то эта
лодка может стать твоей.
- В твоих словах нет никакой логики, - сказал словесный мешок. -
Яхты на волнах не валяются, и эта лодка тоже должна кому-нибудь
принадлежать. Но давайте не будем гадать. Пролетим парус и посмотрим, что
случится дальше.
Джордж и сам так подумал. Но яхта выглядела слишком уж заманчиво - с
высоким резным корпусом и широким парусом, с блестящими тросами и
незакрепленным румпелем. Подлетев сбоку, Джордж вскарабкался на борт.
- Теперь она уже не выглядит такой необитаемой, - сказал словесный
мешок. - Джордж, ты не мог бы положить меня на эту скамеечку? Я хочу
немного передохнуть.
Джордж выполнил его просьбу. Черепахан, перестав, наконец-то, ворчать,
устроился на носу яхты и подставил свой панцирь под жаркие лучи полуденного
солнца. К тому времени яхта развернулась и, слегка кренясь под напором
свежего ветра, помчалась в каком-то определенном направлении.
- Интересно, куда мы плывем? - спросил Джордж.
- Не задавай глупых вопросов, - ответил черепахан. - Только ты об
этом и знаешь.
Лодка приближалась к гряде облаков - к огромным белым штукам с черными
и пурпурными днищами. Джордж хотел проплыть прямо через них, но какое-то
смутное предчувствие заставило его направить яхту вдоль гряды. Вытянув руку,
он коснулся одного из облаков, и его худшие подозрения подтвердились; пальцы
наткнулись на твердый остов, который скрывался под пушистой внешней частью.
Переступив через борт, Джордж шагнул в облако. Но перед этим он нашел
прочный канат, привязал его к носу яхты и взял второй конец с собой. Его не