"Роберт Шекли. Джордж и коробки (Истории с Джорджем, История 4)" - читать интересную книгу автора

приближался к реке под надзором сердитого офицера. В такой темноте Джордж не
мог рассмотреть его знаков отличия, но полицейских было не меньше двадцати.
Они старались двигаться бесшумно, и их выдавал лишь скрип кожаных поясов и
топот ног, обутых в ботинки.
Внезапно Джорджу подумалось, что его могут по ошибке принять за
дезертира. В последнее время его дурные предчувствия сбывались одно за
другим, и поэтому он решил на всякий случай побеспокоиться о собственной
безопасности. К тому же, Джорджу не раз казалось, что он с давних пор
виновен в каком-то тяжком преступлении, за которое полагалось суровое
наказание. Возможно, полиция выследила его и теперь пыталась поймать, чтобы
предать суду или даже трибуналу? И он будет полным идиотом, если позволит им
это сделать.
Мысли о преступлении казались немного странными, но Джордж не стал
отмахиваться от них - особенно в такой ситуации, когда он без труда мог
подстраховаться, отступить в тень и подождать, пока полицейские, с их
неясными намерениями, не пройдут мимо него.
Затаив дыхание, Джордж ждал в кустах. Его контроль над собой достиг
столь небывалой степени, что он даже не дернулся и не вскрикнул, когда
почувствовал прикосновение к своей руке.
- Кто здесь? - прошептал Джордж.
Ответа не последовало, но все окрики и приказы прошлого стремительно
пронеслись в его воображении, и он вздрогнул, вспомнив о них. Хотя какая
могла быть связь между тем и этим? И к кому он отсылал свой вопрос? Тем
более, что его никто не заставлял думать на такие темы. И более того, что
его не заботил результат. Пока Джордж тревожился лишь о следующем шаге.
- Вот это верно, - сказал ребенок. - Продолжай в том же духе.
Джордж глубоко вздохнул и сделал выдох. Внезапно он с горечью подумал о
том, что большая часть его жизни была наполнена только этими вдохами и
выдохами, новыми вдохами и новыми выдохами. А сделал ли он что-нибудь еще?
Ребенок дернул его за рукав, и на Джорджа нахлынула волна беспомощности. Это
чувство он помнил еще по старым временам, когда все считали его маленьким
пришельцем со странно вытянутым черепом и глазами, которые сияли в темноте,
если ему позволяли оставаться одному. Череда воспоминаний влекла его к
проходу среди теней, но Джорджу не хотелось идти туда.
- Конечно, ты не хочешь.
- Ладно, и без тебя разберусь, что к чему. Неужели я должен говорить
даже о том, что мне не хочется делать?
- Ты большой, но тупой. Конечно, тебе придется это говорить. А как же
еще ты выразишь то, что находится в глубинах твоего ума? Хорошо, я объясню
это другими словами. Допустим, ты начинаешь откуда-то издалека и говоришь,
говоришь до тех пор, пока не натыкаешься на тему, которая тебе нравится. И
раз уж тебе это действительно нравится, ты берешься за дело всерьез...
Джордж покорно следовал за ребенком. Темнота вокруг наполнилась тем
бесконечным мраком, который можно встретить лишь за гранью привычной нам
тьмы. И Джорджу не хотелось ошибиться. Куда они шли? Он не ведал цели и не
знал пути. Его все дальше уносило в прошлое, и за этим прошлым уже
проглядывали времена, которые стояли за пределами любого мыслимого времени.
- Посиди тут немного, - сказал ребенок. - Я скоро вернусь.
Джордж находился на углу двух улиц. Осознав огромную усталость, он
опустился на бордюрный камень. Мимо него проносились машины, и они