"Роберт Шекли. Джордж и коробки (Истории с Джорджем, История 4)" - читать интересную книгу автора

в волю наигравшись в домике Сатьи, ощутил потребность сходить по ягоды за
ближайшие кусты. Он вернулся в шалаш с кадкой решетчатых груш и корнями
никогдашки, которые ему удалось нащупать в темноте. Сатья сварила их на
ужин.
Иногда в облаках рокотало, и начинался дождь - влажный и сырой
тропический ливень, который впивался в нервные узлы костного мозга своими
крошечными иглами и кремниевыми скребками. Порой от всех этих чудес Джордж
умолкал на минуту или две, но в остальное время он говорил, хотя уже и без
прежней охоты. А вокруг царила темнота папоротникового леса и колдовство
противоречивых мнений. И время бежало вперед с каким-то чрезмерным рвением.
Чуть позже появился путь через лес, возникший перед мысленным взором
Джорджа, а затем еще один путь - на маленькой карте, которую Сатья вырвала
из журнала и повесила на стену.
Звуки и запахи джунглей поражали своим достоинством и величием, как,
впрочем, и положено тем джунглям, которые располагаются в наиболее влажных
областях человеческого сердца. Здесь тоже проходил путь, но о нем не знал
никто, кроме Джорджа. Как жаль, что поток этих мыслей постоянно истощался, и
рядом не было океана, который мог бы баюкать его своими мелодиями.
Джордж полагал, что жизнь на дереве в неисследованных джунглях вместе с
женщиной по имени Сатья будет омрачена отсутствием цивилизованных
развлечений. Но, как оказалось, он ошибался. С наступлением второго вечера
Сатья повела Джорджа на маленькую лесную поляну. Он не поверил своим глазам,
увидев там симфонический оркестр в черных костюмах и белых бабочках.
Музыканты располагались на пирамидальном подиуме перед многочисленной
публикой, которая, вероятно, состояла из тысячи с лишним человек. Когда
оркестр под управлением талантливого кондуктора, сэра Филиппа Почтенного,
завелся и выехал на веселую кадриль, Джордж склонился к Сатье и спросил:
- Откуда здесь столько людей?
- Они живут в ближайших городах, - ответила она.
- Но я не видел никаких городов.
- Конечно, не видел. Джунгли слишком густые. Вот я и подумала, что
пора познакомить тебя с нашими соседями.
- Так они действительно живут рядом с нами?
- Конечно. Некоторые из них обитают в сотне ярдов от нас.
Эта весть произвела на Джорджа неизгладимое впечатление. До сей поры он
считал себя затерявшимся в странном утропическом мире, но теперь до него
начинало доходить, что рядом жили люди, которым этот лес вообще не казался
странным.
После сольного концерта публику пригласили на прием, который проходил в
большом каменном зале. Это место находилось за пределами видимости Джорджа,
и доступ к нему ограничивали не только джунгли, но и река, которая по
причинам абсолютной необходимости была затемнена полосой тумана.
Заскучав на приеме, Джордж решил пройтись по берегу реки. Вода казалась
настоящей, и это навевало на мысль о чем-то тихом и уютном. Он наслаждался,
рассматривая небольшую рябь, которая тянулась к берегу серебристой гибкой
лианой. Луна на третьей четверти сияла над головой, и огни селения кружились
хороводом на водной глади. Композиция получилась неплохой - особенно ветхие
хижины у самого берега. Их почтенная древность смягчала дикий ландшафт,
внося какие-то доверительные и сентиментальные нотки.
Еще большую реальность этому месту придавал полицейский отряд, который