"Роберт Шекли. Второй рай" - читать интересную книгу автора

желтом свете луча лицо напарника было полностью лишено теней и напоминало
слепок примитивной маски. Говард зажмурился, немного напуганный увиденным, ибо
в тот момент в лице Флеминга отсутствовали признаки индивидуальности.
- Воздух годен для дыхания, - сообщил Флеминг, мгновенно обретая пропавшую
было индивидуальность.
Говард откинул шлем на спину и посветил фонариком вверх. Ему показалось,
что массивные стальные стены давят на него. Он пошарил в кармана, отыскал
редиску и для поддержания духа отправил ее в рот.
Напарники двинулись дальше.
В течение получаса они продвигались вдоль узкого извилистого коридора,
рассекая лучами фонариков тьму впереди. Металлический пол, поначалу казавшийся
таким прочным, начал скрипеть и стонать от скрытых напряжений, что довело
Говарда до белого каления и нисколько не трогало Флеминга, судя по его виду.
- Скорее всего, это бомбометательная станция, - предположил спустя
какое-то время Флеминг.
- Я тоже так считаю.
- Тонны металла, - пнув одну из стен, заявил Флеминг. - Наверное, придется
продать его на металлолом, если, конечно, не удастся сохранить что-либо из
оборудования.
- Цена металлолома... - начал Говард, но в это мгновение под Флемингом
открылся люк.
Флеминг провалился так быстро, что даже не успел вскрикнуть. Крышка люка
встала на место.
Говард отшатнулся словно от удара. Луч фонарика на миг вспыхнул и погас.
Взмахнув руками, Говард замер, не успевая привести в порядок бешеную скачку
мыслей. Волна шока медленно отступила, оставив Говарду тупую тяжесть в голове.
- ...сейчас не особенно высока, - закончил он лишенную смысла фразу, все
еще не веря тому, что случилось.
Приблизившись к люку, он позвал: "Флеминг!"
Никакого ответа. По телу Говарда пробежали мурашки. Изо всей мочи он
заорал: "Флеминг!" Потом выпрямился. Голова болезненно гудела. Говард глубоко
вздохнул, развернулся и направился к выходу, стараясь ни о чем не думать.
Однако выхода не оказалось - оплавленные края захлопнувшегося люка еще
хранили тепло. Говард с большим интересом исследовал его, щупая, толкая и
пиная. Однако после безрезультатных попыток вскоре ощутил давившую на него
тьму. Говарда охватило смятение, на лице выступили капельки пота.
- Кто здесь? - крикнул он в глубину темного коридора. - Флеминг! Ты меня
слышишь? Никакого ответа. И тогда Говард завопил:
- Кто это сделал? Зачем на станции загорались огни? Что вы сделали с
Флемингом? - Помолчал несколько секунд, прислушиваясь, и всхлипнул:
- Откройте! Я уйду и никому не скажу!
Еще немного подождал, направив луч фонарика в коридор, стараясь угадать,
что скрывается во тьме, и наконец крикнул:
- Почему вы не открыли пол подо мной?
И тяжело дыша улегся у стены. Однако люк не открылся. Может; - подумал он,
- люк открывается автоматически? Эта мысль прибавила ему храбрости. Он сурово
сказал себе, что здесь должен быть другой выход. И снова .пошел по коридору.
Спустя час он все еще шел, освещая себе путь фонариком и оставляя за
спиной давящую тьму. Он полностью взял себя в руки, и даже головная боль
утихла. Говард опять обрел способность рассуждать.