"Роберт Шекли. Рыболовный сезон" - читать интересную книгу автора

Роберт ШЕКЛИ

РЫБОЛОВНЫЙ СЕЗОН




Они жили в этом районе всего неделю, и это было их первое приглашение
в гости. Они пришли ровно в половине девятого. Кармайклы их явно ждали,
потому что свет на веранде горел, входная дверь была слегка приоткрыта, а
из окон гостиной бил яркий свет.
- Ну, как я смотрюсь? - спросила перед дверью Филис. - Пробор прямой,
укладка не сбилась?
- Ты просто явление в красной шляпке, - заверил ее муж. - Только не
испорть весь эффект, когда будешь ходить тузами. - Она скорчила ему
гримаску и позвонила. Внутри негромко прозвучал звонок.
Пока они ждали, Мэллен поправил галстук и на микроскопическое
расстояние вытянул из нагрудного кармана пиджака платочек.
- Должно быть, готовят джин в подвале, - сказал он жене. - Позвонить
еще?
- Нет... подожди немного. - Они выждали, и он позвонил опять. Снова
послышался звонок.
- Очень странно, - сказала Филис через пару минут. - Приглашение было
на сегодня, верно? - Муж кивнул. Весна была теплой, и Кармайклы распахнули
окна. Сквозь жалюзи они видели подготовленный для бриджа стол, придвинутые
к нему стулья, тарелки со сладостями. Все было готово, но никто не
подходил к двери.
- А не могли они куда-нибудь ненадолго уйти? - спросила Филис Мэллен.
Муж быстро пересек лужайку и взглянул на подъездную дорожку.
- Машина в гараже. - Он вернулся и легким толчком приоткрыл пошире
входную дверь.
- Джимми... не входи.
- А я и не собираюсь. - Он просунул голову внутрь. - Эй! Есть
кто-нибудь дома?
Ответом ему было молчание.
- Эй! - крикнул он и напряженно прислушался. Он слышал, как от
соседнего дома доносятся обычные для вечера пятницы звуки - разговоры и
смех. По улице проехала машина. Он вслушался. Где-то в доме скрипнула
доска, и опять стало тихо.
- Они не могли просто уйти и оставить весь дом нараспашку, - сказал
он Филис. - Могло что-то случиться. - Он вошел. Она последовала за ним, но
нерешительно остановилась в гостиной, а он прошел на кухню. Она услышала,
как он открыл дверь в подвал и крикнул: - Есть кто дома? Потом закрыл
дверь. Он вернулся в гостиную, нахмурился и пошел наверх.
Вскоре Мэллен спустился с озадаченным лицом. - И там никого, - сказал
он.
- Пойдем отсюда, - сказала Филис, неожиданно занервничав в ярко
освещенном пустом доме. Они поспорили, стоит ли оставлять записку, решили
этого не делать и вышли на улицу.