"Роберт Шекли. Три смерти Бена Бакстера" - читать интересную книгу автора

Альберта Левинского. В Главной исторической линии Левинский умирает в 1935
году, попав в автомобильную катастрофу. Но поскольку мы переключились на
Возможную линию 3Б3СС, Левинский избежал катастрофы, дожил до шестидесяти
двух лет и успешно завершил свою миссию. Следствием этого в наше время
явится заселение Антарктики.
- А как насчет побочных следствий? - спросила Джанна Чандрагор.
- Они изложены в записке, которую я раздам вам позднее. Короче
говоря, 3Б3СС близко соприкасается с Исторической магистралью (условное,
рабочее название). Все значительные события в ней сохранены. Но есть,
конечно, и факты, не предусмотренные прогнозом. Такие, как открытие
нефтяного месторождения в Патагонии, эпидемия гриппа в Канзасе и
загрязнение атмосферы над Мехико.
- Все ли пострадавшие удовлетворены? - поинтересовался Лан Ил.
- Да. Уже приступили к колонизации Антарктики.
Главный программист развернул ленту, которую извлек из Вычислителя
возможностей.
- Но сейчас перед нами трудная задача. Согласно предсказанию,
Историческая магистраль сулит нам большие осложнения, и у нас нет
подходящих Возможных линий, на которые мы могли бы переключиться.
Члены совета начали перешептываться.
- Разрешите обрисовать вам положение, - сказал Джеймс.
Он подошел к стене и спустил вниз длинную карту.
- Критический момент приходится на 12 апреля 1959 года, и вопрос
упирается в человека по имени Бен Бакстер. Итак, вот каковы
обстоятельства.
Всякое событие по самой своей природе может кончиться по-разному, и
любой его исход имеет свою преемственность в истории. В иных
пространственно-временных мирах Испания могла бы потерпеть поражение при
Лепанто, Нормандия - при Гастингсе, Англия - при Ватерлоо.
Предположим, что Испания потерпела поражение при Лепанто...

Испания была разбита наголову. И непобедимая турецкая
морская держава очистила Средиземное море от европейских
судов. Десять лет спустя турецкий флот захватил Неаполь и
этим проложил путь мавританскому вторжению в Австрию...

Разумеется, все в другом времени и пространстве.
Подобные умозрительные построения стали реальной возможностью после
открытия временный селекции и соответственных перемещений в истории. Уже в
2103 году Освальд Мейнер и его группа теоретически доказали возможность
переключения Исторической магистрали на другие Возможные исторические
линии. Конечно, в известных пределах.
Например, мы не можем переключиться на далекое прошлое и сделать так,
чтобы, скажем, Вильгельм Норманнский проиграл битву при Гастингсе.
Историческое развитие после этого события пошло бы по совершенно иному
пути, для нас неприемлемому. Переключение возможно только на смежные
линии.
Эта теоретическая возможность стала практической необходимостью в
2213 году, когда вычислитель Сайкса-Рэйберна предсказал полную
стерилизацию земной атмосферы в результате накопления радиоактивных