"Роберт Шекли. Три смерти Бена Бакстера" - читать интересную книгу автора

- Ваши доклады! - сказал он.
Аауи, изрядно помятый после недавних приключений, поведал об их
попытке применить насилие и о том, к чему это привело.
- Если бы вы заранее не связали нам руки, результаты, возможно, были
бы лучше, - добавил он в заключение.
- Это еще как сказать, - отозвался Битти, пострадавший больше, чем
Аауи.
Лан Ил доложил о частичном успехе и полной неудаче их совместной
попытки с мисс Чандрагор. Бринн уже готов был сопровождать их в Индию -
даже ценой отказа от свидания с Бакстером. К сожалению, ему представилась
возможность сделать и то и другое.
В заключение Лан Ил философически посетовал на возмутительно
ненадежные расписания пароходных компаний.
Главный программист Джеймс поднялся с места.
- Нам желательно было найти будущее, в котором Бен Бакстер сохранил
бы жизнь и успешно завершил бы свою задачу по скупке лесных богатств
Земли. Наиболее перспективной в этом смысле представлялась нам Главная
историческая линия, к которой мы с доктором Свегом и обратились.
- И вы до сих пор ничего нам не рассказали, - попеняла ему с места
мисс Чандрагор. - Чем же у вас кончилось?
- Убеждение и призыв к разуму казались нам наилучшими методами
воздействия. Поразмыслив как следует, Бринн отменил свидание с Бакстером.
Однако...

Бакстер был низенький, плотный здоровяк с бычьей шеей и плешивой как
колено головой; мутные глаза без всякого выражения глядели из-за золотого
пенсне. На нем был обычный рабочий пиджак, украшенный на отвороте рубином
в венчике из жемчужин - эмблема Уолл-стритского клуба.
Он уже с полчаса сидел неподвижно, размышляя о цифрах, господствующих
тенденциях и намечающихся перспективах. Затрещал зуммер внутреннего
телефона.
- Что скажете, мисс Кэссиди?
- Приходил мистер Бринн. Он только что ушел.
- Что такое?
- Я и сама не понимаю, мистер Бакстер. Он приходил сказать, что
отменяет свидание.
- И как же он это выразил? Повторите дословно.
- Сказал, что вы его ждете, и я предложила ему пройти в кабинет. Он
посмотрел на меня очень странно и даже нахмурился. Я еще подумала: чем-то
он расстроен. И снова предложила ему пройти к вам. И тогда он сказал...
- Слово в слово, мисс Кэссиди!
- Да, сэр! Он сказал: я передумал. Я отказываюсь от свидания.
Передайте мистеру Бакстеру, что я очень сожалею обо всем.
- И это все, что он сказал?
- До последнего слова!
- А потом что он сделал?
- Повернулся и побежал вниз.
- Побежал?
- Да, мистер Бакстер. Он не стал ждать лифта.
- Понимаю.