"Наталья Шегало. Больше, чем власть " - читать интересную книгу автора

Резвый офицер поджидал его на площадке у лифта. Здесь профессор
остановился, изо всех сил сдерживая тяжелое дыхание и стараясь не показать
одышку. Впрочем, какое дело этому толстокожему военному до стариковских
немощей? "Погоди, - мысленно пригрозил он, - и ты когда-нибудь будешь таким,
а юные внуки будут насмешливо наблюдать за твоей ковыляющей походкой".
В лифте было просторно и холодно. Кабина стремительно пошла вверх, и
новая тяжесть навалилась на плечи, заставляя старческую фигуру горбиться
сильнее обычного. Гость устало прикрыл глаза, и под воспаленными веками тут
же возник начальник сектора лабораторий. Молодой паршивец. Пронырливый. "Что
вас так расстроило, герр Гауфман? Поверьте, никто не оспаривает ваших заслуг
и вашего приоритета! Вас все знают как крупнейшего ученого-теоретика. Зачем
вам отвлекаться на эти приземленные прикладные направления?" А за льстивым
угодничеством проступает самодовольная издевка. Дождался, бездарь. Взял
реванш. Прикладное направление. Не придерешься. А если и придерешься, не
докажешь. А если хочешь доказать, то путь тебе один - в доносчики.
Нужно ли в очередной раз обманывать самого себя? Ведь даже себя он не
может уверить в том, что движет им сейчас не мстительная ревность, а
справедливое негодование. Не желание наказать молодых выскочек,
паразитирующих на его таланте, а долг законопослушного гражданина.
Неправдоподобно выглядит нынче его законопослушание.
Створки лифта разошлись, впуская нового пассажира, и с мягким чавкающим
звуком сошлись вновь. Пасть лифта захлопнулась. Профессор заставил себя
разжать руку, вцепившуюся в поручень. Искушение выскочить из замкнутого
пространства кабины и никогда больше сюда не возвращаться удалось побороть,
но решимость довести начатое дело до конца уменьшалась с каждым этажом.
Может, еще не поздно? Если вернуться, пригрозить, припугнуть оглаской?
Потребовать? Нет, поздно. И уже слишком опасно. Он мучительно долго убеждал
себя загубить собственными руками то, что больше всего хотел продолжить, и
теперь нелепо поворачивать назад. Да, он готов принести в жертву и себя, но
только при одном условии - они поплатятся вместе с ним.
Он покачал головой и мысленно выругал себя за этот внутренний спор.
Какой смысл вновь и вновь перебирать все "за" и "против", когда решение
принято, и не только принято, а уже почти исполнено. Побыстрей бы только!
Казалось, этому подъему не будет конца.
Они вышли в пустой коридор, серый и безликий, с одинаковыми дверями без
номеров и даже без табличек с фамилиями. Приезжий испуганно осмотрелся. Куда
его ведут? Кто его примет? Так ли будет, как было обещано? Организовывая эту
встречу, его старинный друг Нерфи Корнак и сам, казалось, слабо верил в то,
что обещал. Но он добросовестно сделал все необходимые звонки, задействовал
все связи, и, наконец, назвал место и время, не подтвердив выполнение
главного условия, на котором настаивал профессор - о встрече непременно с
руководством Ордена.
Провожатый остановился у одной из дверей, ничем не отличающейся от всех
остальных. Как они только ориентируются в этих пустых коридорах? Если на
двери нет ничего, кроме кодового замка с системой идентификации, даже ручки.
- Не беспокойтесь, - снисходительно пояснил молодой провожатый, заметив
нервозность прибывшего. - У нас идентификация по биоизлучению. Нужно лишь
несколько секунд подождать, пока система сработает.
Профессор желчно усмехнулся. Знал бы этот юноша, сколько поводов для
беспокойства помимо идентификации находилось сейчас в профессорском кейсе!