"Наталья Шегало. Больше, чем власть " - читать интересную книгу автора

Есть еще, слава богу, о чем старику беспокоиться в этой жизни помимо бытовых
мелочей. Дверь медленно сдвинулась в сторону, и провожатый впервые уступил
ему дорогу:
- Магистр ждет вас.
Рука, мертвой хваткой державшая кейс, онемела, и профессор с трудом
перехватил ручку чемоданчика другой рукой, умудрившись не уронить при этом
трость. Только после этого он шагнул, наконец, в кабинет.
Он нес в своих руках тайну, и эта тайна оттягивала ему руки.

Кабинет поразил профессора спартанской обстановкой. Жесткие кресла
ровным строем стояли вдоль длинного черного стола в центре комнаты. Второй
стол, вплотную придвинутый к первому, был снабжен пультом управления,
вмонтированным в столешницу. Шкафы сливались цветом со стенами, и даже
единственному украшению этого кабинета - большому зеркалу в металлической
раме - почти нечего было отражать. Землянину, привыкшему к навязчивому
комфорту своей родины, было странно видеть, как давно забытое учение Земли -
аскетизм - именно в Ордене нашло благодатную почву для нового расцвета.
Неуютная планета с жестким суровым климатом долго обтесывала характер
заселившего ее народа и в конце концов подарила мирам Федерации странную
нацию, воспитанную на идеалах служения и долга. В эпоху раздробленности
именно эта нация поставила свои аскетические принципы на службу юной
Федерации. Нынешним единством объединенные миры в какой-то мере были обязаны
и Ордену, скрепившему их, подобно цементу в кирпичной кладке. Родиться в
Ордене означало одно - стать военным. Другие пути дети этой планеты выбирали
редко. Впрочем, стоило отдать им должное - из них получались лучшие офицеры.
Со временем Орден из государства превратился в военно-промышленное ведомство
самой Федерации, став гарантом ее безопасности: внутренней и внешней.
Профессор близоруко огляделся, и только с третьего раза ему удалось
выделить из серого фона кабинета его хозяина. Стоило поблагодарить Нерфи
Корнака: профессора действительно поджидал бессменный руководитель Ордена
Магистр Ритор. Это лицо нельзя было не узнать, хотя оно не часто мелькало в
новостях (Орден по традиции сторонился публичной политики). Хозяин
неподвижно стоял у мерцающей голографической карты в дальнем углу и
разглядывал гостя. Когда его глаза остановились на кейсе, профессору
показалось, что чемодан неожиданно потяжелел: чужой взгляд будто добавил
веса его тайне. Тогда гость шагнул к столу и водрузил на него свою ношу с
твердым желанием расстаться с ней навсегда. После такого символического
поступка профессора вдруг охватила апатия, точно одним жестом он исполнил
заветное и давно задуманное. И больше всего захотелось немедленно выйти из
кабинета, не растеряв остатки былого достоинства, и никогда не встречаться с
человеком, на чьи плечи он только что переложил свой груз, проблему,
запертую на кодовый замок в черном чреве новенького кейса, купленного
исключительно для этой неприятной миссии.
Магистр тоже шагнул к столу, подвинул кейс к себе, и жестом пригласил
садиться. Взаимные представления и обмен вежливыми, ничего не значащими
приветствиями были излишни - каждый знал, кто перед ним, каждый понимал,
ради чего состоялась встреча, и ни один не испытывал удовольствия от
процесса. Но начинать никто из них не спешил.
Магистр медлил, великодушно давая гостю время освоиться в новой
обстановке. Гость явно нервничал. Усевшись в кресло, он застыл в неудобной