"Наталья Шегало. Больше, чем власть " - читать интересную книгу автора

площадь лживое великолепие далеко обогнавшей этот феодальный мир
цивилизации.
Сова не успела добраться до статуи, когда толпа стала затихать,
задерживая бешеное дыхание пляски. Люди вытягивали шеи и с тревожным
нетерпением вглядывались в циферблат башенных часов, единственная стрелка
которых медленно взбиралась к зениту. И все-таки первый залп грянул
неожиданно, заставив содрогнуться все скопление разрозненных тел, как будто
они были единым живым организмом.

Этот человек как будто не принадлежал к окружающей его толпе. Мало чем
можно удивить и озадачить маскарадный люд, на всякое насмотревшийся в
разгуле вседозволенности, но незнакомца с открытым незащищенным маской лицом
провожали недоуменными взглядами, на которые он, впрочем, не обращал
никакого внимания. Будь на незнакомце плащ лекаря, его бесстрашие в свете
четырех лун еще можно было оправдать. Всем остальным горожанам в эту ночь
надлежало позаботиться о маске и перчатках. Но не только это выделяло его из
разношерстной толпы. В движениях незнакомца не было ни праздной
неторопливости, с какой прогуливались под окнами знатных красавиц
придворные, ни суетливой жажды плясок во всеобщем экстазе, ни вялой пьяной
расслабленности. Какое-то только ему известное и не терпящее отлагательства
дело заставляло его энергично протискиваться сквозь плотный людской поток.
Его глаза просеивали толпу, перебирали ее по человечку. Временами он
останавливался, чтобы бросить короткий взгляд на собственное запястье, где
был закреплен маленький прибор-смеллер, известный всему цивилизованному миру
под кратким прозвищем "ищейка". Нюх ищейки был тщательно настроен.
Человек был гончей. Час назад гончая, наконец, взяла свежий след.
Ранним утром этого локального дня частное торговое судно высадило в
порту фактории пассажира. С собой пассажир привез только небольшую сумку и
выражение мрачной тревоги, которое так пугало теперь веселящихся горожан.
Пассажир очень спешил. Формальности, связанные с портовой регистрацией,
раздражали его, и, видимо, по этой причине он мученически вскидывал глаза к
небу, будто моля кого-то о помощи.
Но помощи ждать было неоткуда. Прибывший уже знал, что опоздал: на
низкой стационарной орбите над единственным в этой части материка крупным
городом висели два корабля его предшественников. Теперь каждая зря
потраченная минута жалила его, как овод, подгоняла, заставляла торопиться,
чтобы хоть как-то нагнать упущенное время. Впрочем, была еще небольшая
надежда, что время было упущено не зря. С тех пор как в институте стало
известно о регистрации трансогенетической Лаэрты Эвери в этой отдаленной
колонии, события стали развиваться в стремительном темпе.
Кто мог подумать, что спустя три года после начала работы в ученой
среде разразится грязный скандал, посыплются обвинения в плагиате, в краже
результатов исследований, в торговле информацией? Что уйдут те, кто стоял у
истоков проекта ради науки как таковой, и начнется гонка за финансированием
прикладных направлений? Кто мог знать, что раскол внутри проекта в конечном
итоге приведет к жесткому соперничеству, и в дело вмешаются силы, весьма
далекие от науки, но зато очень близкие к правительству? Кто предполагал,
что возможность за большие деньги продать результаты исследований
спровоцирует безобразную драку между бывшими коллегами, когда в ход будут
пущены коммерческий шпионаж, шантаж и подкуп, прямые угрозы и тайное