"Сергей Щеглов. Замок" - читать интересную книгу автора

Внешняя дипломатическая служба, новая сверхцивилизация, чрезвычайно
странные обстоятельства контакта; их условия - встреча для переговоров на
отдаленной планете, с каждой стороны - по одному представителю; точнее -
Олег улыбнулся напыщенности этого слова - по одному посланнику. "Но я не
дипломат!" - конечно же отказался Олег, и ему освежили в памяти некоторые
факты из его биографии, которые он и так прекрасно помнил. И вот он на
Офелии, чтобы вести переговоры от имени всей Земной Конфедерации или,
попросту, всего человечества.
А посланника нет; более того, даже места встречи как такового нет; и
что самое печальное, по тем же самым "их условиям" Олег мог покинуть
Офелию не раньше, чем через полгода. "Они" явно рассчитывали на серьезный
разговор.
Олег даже не знал, кто эти "они". Контакт был совершенно необычным с
самого начала. Пустое место неподалеку от Системы стало излучать
радиоволны; расшифровка дала искусственность сигналов; когда земляне
сумели ответить тем же, поступило предложение обменяться информацией. Мы
послали стандартную программу контакта, они ответили этим самым
предложением обменяться посланниками. Место встречи - Офелия, Трит,
Расщепленный Дрот, время - вечер 20-го робаря 1472 года по местному
календарю, имя посланника с их стороны - Дино Кагер.
Олег даже не знал, мужчина это или женщина.
Ему посоветовали захватить кое-что из дополнительного снаряжения
разведчика, но Олег отказался. Во-первых, ему не хотелось идти на контакт
с оружием - все-таки это был первый в его жизни _н_а_с_т_о_я_щ_и_й
контакт, - но, главное, он хорошо знал свои собственные возможности.
Так что идти было легко. Рюкзак почти ничего не весил - немного хлеба
и мяса, фляга вина, теплый дорожный плащ, кремневая зажигалка, купленная
на подвернувшейся ярмарке; и только в боковой кармане - линг, единственное
техническое средство, которое Олег взял с собой, покидая десантный катер.
Он до сих пор не знал "их" языка. Ответили "они" на линкосе, а вот
при встрече посланник мог заговорить на чем угодно. Олег знал правила
дипломатии - переговоры ведутся на языке менее вежливого партнера - и не
собирался позорить человечество.
Под ногу попало что-то мягкое, Олег потерял равновесие и чуть не
упал. Остановившись, он посмотрел вниз. Труп местного животного, совсем не
похожего на свинью, что не мешало ему называться каменным кабаном.
Каменным не из-за того, что жил в скалах, наоборот, он носу не показывал
из лесов, а исключительно из-за своей бесценной шкуры, не пробиваемой даже
топором. Питался каменный кабан в основном гнилой древесиной и иногда
закусывал питательной зеленой землей, мясо его пахло просто ужасно,
совершенно безвредное и бесполезное животное. Поморщившись, Олег пошел
дальше.
Интересно, думал он, как я узнаю посланника? Ну ладно, если это
негуманоид, спрут там или паук; но если человек? Здесь аж четыре расы,
попробуй отличи. Разве что по имени. Да и меня будет нелегко узнать - в
этих портах и кожаной куртке, вылитый местный бродяга. Надо было пароль
придумать.
Он притормозил, чтобы поправить рюкзак, и увидел человека.
Впереди, шагах в тридцати, прямо на грязной земле, усыпанной углями и
застланной пеплом, сидел длинноволосый седой старик в лохмотьях, со