"Даррен Шэн. Помощник вампира " - читать интересную книгу автора

Стэнли попытался всмотреться в крону деревьев, но было слишком темно.
Даже если бы там затаилось чудовище размером с машину, он все равно бы его
не разглядел. Да хоть десять чудовищ! Хоть сто! Хоть тыся...
Нет, ну это уж совсем глупо. Нет никаких чудовищ в ветвях. Чудовищ
вообще не бывает. Это знают все. Чудовища не существуют на самом деле. Это
наверняка белочка или сова, и нет тут ничего необычного.
Стэнли поднял ногу и собирался было продолжить путь.
Щелк.
Нога застыла в воздухе. Сердце бешено забилось в груди. Нет, никакая
это не белочка! Слишком резкий звук. Там, наверху, притаилось что-то
большое. Что-то, чего там не должно быть. И чего раньше здесь никогда не
было. Чего...
Щелк!
На этот раз звук был громче и раздался почти рядом. Стэнли вдруг понял,
что больше этого не вынесет.
Он побежал.
Стэнли был человеком крупным, хотя и с очень неплохой фигурой для
своего возраста. Однако он давно уже не бегал, поэтому всего через сотню
метров окончательно выдохся, к тому же у него закололо в боку.
Он остановился и нагнулся, пытаясь отдышаться.
Хрусть.
Стэнли быстро вскинул голову.
Хрусть. Хрусть. Хрусть.
К нему кто-то приближался! Медленно и тяжело ступая по траве и низкому
кустарнику.
Стэнли испуганно прислушивался, а незнакомец подходил все ближе и
ближе. Может, чудовище спрыгнуло с дерева где-то впереди? Или спустилось
неподалеку? И теперь идет навстречу, чтобы прикончить его? А может...
Хрусть. Хрусть.
Незнакомец остановился, и Стэнли различил в темноте черный силуэт.
Незнакомец был гораздо ниже, чем думал Стэнли, ростом с ребенка. Глубоко
вздохнув, Стэнли выпрямился, собрал в кулак все свое мужество и сделал пару
шагов навстречу незнакомцу, чтобы получше его разглядеть.
Это и был ребенок - мальчик! Маленький, испуганный мальчик в грязной
рубашке.
Стэнли улыбнулся и покачал головой. Ну что он за дурак? Жена, наверное,
помрет от смеха, когда он ей все расскажет.
- У тебя все хорошо, мальчик? - спросил Стэнли.
Мальчик ничего не ответил.
Стэнли не узнал его, но в последнее время в округе появилось столько
новых семей. Он теперь знал далеко не всех соседских ребятишек.
- Может, тебе чем-нибудь помочь? - спросил он. - Ты заблудился?
Мальчик медленно покачал головой. Было в нем что-то странное, отчего
Стэнли охватило беспокойство. Может, это все из-за темноты и теней? Однако
мальчик казался очень бледным, очень худым, очень... голодным.
- С тобой все в порядке? - снова спросил Стэнли и подошел еще ближе. -
Может...
Щелк!
На этот раз звук донесся откуда-то сверху. Он был громким и тревожным.
Мальчик быстро отпрыгнул назад.