"Люциус Шепард. Человек, раскрасивший дракона Гриауля (Журнал "Фантакрим-MEGA")" - читать интересную книгу автора

уступить место следующим. Мерик ощущал тяжесть драконьего взора, в котором
таились неизмеримо древние мысли, и, словно вняв неслышному призыву, в его
сознание хлынули воспоминания, неожиданно яркие и отчетливые...
Лишь с наступлением сумерек Каттанэй сообразил, что глаз закрылся. Его
рот был разинут в безмолвном крике, глаза слезились от напряжения, язык
словно приклеивался к небу. Джарке неподвижно сидела в тени.
- По... - он судорожно сглотнул. - Поэтому ты живешь здесь, верно?
- Отчасти, - ответила она. - Я вижу в нем то, что происходит, то, что
нужно изучать.
Она встала, подошла к краю века и сплюнула. Долина внизу выглядела
серой и неправдоподобной, холмы едва проступали из надвигающейся тьмы.
- Я видела там тебя, - сказала Джарке.


Неделю спустя, потратив много времени на исследования и разговоры, они
возвратились в Теочинте. Отцы города встретили Мерика в ратуше, сообщили
ему, что его план одобрен, вручили художнику сундук с пятьюстами унциями
серебра и заявили, что все общественные запасы - в его распоряжении. Они
предложили повозку и сопровождающих, чтобы доставить сундук в Регенсбург,
и справились, нет ли такой работы, какую можно было бы начать в его,
Каттанэя, отсутствие.
Мерик взвесил на ладони серебряный слиток. Вот оно, желанное богатство
- два, а может статься, и три года свободного труда безо всяких заказов.
Но как все переменилось за одну-единственную неделю! Он посмотрел на
Джарке. Та глядела в окно, явно оставляя решение за ним. Он положил слиток
обратно в сундук и прикрыл крышку.
- Вам придется посылать другого, - сказал он.
Отцы города недоуменно переглянулись, а Мерик засмеялся, - он хохотал
над тем, как легко отринул свои мечты и ожидания.


"С первого посещения мною долины прошло одиннадцать лет, а с той поры,
как началась раскраска - двенадцать. Я был потрясен произошедшими
изменениями. Множество холмов лишилось растительности и превратилось в
бурые кочки, диких животных не было и следа. Но сильнее всего изменился,
конечно же, сам Гриауль. Спину его заслоняли подмости, по боку, словно
пауки, ползали мастеровые, все чешуйки были либо окрашены, либо
загрунтованы. В башне, которая вздымалась к глазу дракона, было
полным-полно народа, а по ночам кальцинаторы и чаны на его голове
выбрасывали в небо языки пламени, и казалось, что в небесах
нежданно-негаданно возник еще один город. Внизу же появился и разрастался
на глазах поселок, среди жителей которого, помимо рабочих, были
проститутки, игроки, различного рода бездельники и солдаты.
Умопомрачительная стоимость проекта вынудила власти Теочинте создать
регулярное воинское подразделение, которое совершало набеги на соседние
земли, чтобы хоть как-то возместить колоссальные расходы. На бойнях
ожидали своей очереди быть переработанными в масла и красители стада
испуганного домашнего скота. По улицам громыхали повозки с рудами и
растительными продуктами. Я сам привез в Теочинте корни марены: они дают
чудесный розовый оттенок.