"Люциус Шепард. Кольт полковника Резерфорда" - читать интересную книгу автора

если ваше объяснение сведется лишь к нападкам на мою кузину, я не вижу
смысла продолжать беседу.
- Вашу кузину? - полковник рассмеялся.
- Да, мою кузину. Вас чем-то не устраивает этот термин?
- Она, что, в самом деле, ваша кузина? - Его изумление казалось таким
искренним, что могло бы сбить с толку менее проницательного наблюдателя, чем
Аарон. - Я этого не знал... Почему вы мне раньше не сказали?
Аарон промолчал. Он решил, что любая ответная реакция может поощрить
полковничью инсценировку сумасшествия - чем еще, кроме этого, можно было
объяснить нелепое отрицание того факта, что полковнику известно о
родственных отношениях между ним и Сьюзен.
А полковник со все возрастающей настойчивостью повторял свой вопрос:
откуда он мог это знать? как могло случиться, что он этого не знал?
Поскольку Аарон хранил молчание, полковник попытался шире сформулировать
вопрос: что здесь вообще, черт возьми, происходит? Опять не добившись
ответа, он перешел к угрозам:
- Ко мне едут друзья, они будут здесь с минуты на минуту. Эти люди
вооружены и, могу вас уверить, без колебаний пустят оружие в ход.
- У вас нет друзей, - сказал Аарон. - Есть только подхалимы, лакеи или
карьеристы, ищущие протекции. Сомневаюсь, чтобы они решились предпринять
серьезные усилия ради вашего спасения.
Растерянное выражение, промелькнув на лице полковника, вновь сменилось
маской самоуверенности.
- Возможно, в эту самую секунду Рэнди держит вас на мушке. Он может
показаться недотепой, но стрелок он первоклассный.
- Неужели? - Аарон поднялся, сунул кольт в карман и, зайдя за кресло
полковника, развернул его так, чтобы он мог увидеть кушетку, на которой
покоился его слуга. - Боюсь, его глаз утратил былую меткость.
Полковнику потребовалось несколько мгновений, чтобы переварить это
зрелище, после чего он вывернул шею, пытаясь заглянуть в лицо Аарона.
- Чего вы хотите? - произнес он с интонацией, резко отличной от той, с
какой та же фраза прозвучала в самом начале беседы.
Аарон развернул его кресло к камину.
- Как я уже говорил, я хочу услышать объяснение ваших поступков.
- Если вы о том, что она называет насилием, я... - Полковник прервался
и продолжил после того, как Аарон, выйдя у него из-за спины, стал рядом с
камином. - Я должен заметить, что ваша кузина не совсем точна в описании
данного инцидента. Эта, безусловно, порядочная и искренняя, женщина в то же
время склонна выдумывать истории, своего рода ложные воспоминания,
предохраняющие ее от чувства вины - на мой взгляд, совершенно
необоснованного - из-за не освященной браком физической близости с мужчиной.
- Я не вижу, каким образом ее внебрачная связь могла отразиться на
воспоминаниях о ваших поступках.
- В тот вечер мы слишком разгорячились, - сказал полковник. - У нее
возникли ко мне претензии по одному вопросу, и мы поспорили, но дальнейшее
происходило по обоюдному согласию. Во всяком случае, она не дала мне повода
в этом усомниться.
Аарон помешал угли кочергой, которую обнаружил на подставке рядом с
камином, а когда огонь вновь разгорелся, подбросил в него большое полено.
- Это истинная правда... Клянусь! - сказал полковник.