"Люциус Шепард. Закат Луизианы" - читать интересную книгу автора

помогите. - И сразу же возненавидела себя за слабость. Он нарочно никогда не
оставлял ей надежды на спасение, хотел, чтобы она постоянно сомневалась в
своих силах. Вайда захотела расплакаться, но усилием воли подавила слезы. Ей
было холодно. Не так, как раньше, но все же холодно.
Наконец она поднялась с земли, пошла обратно по тропинке и подобрала
свою одежду. Натянула джинсы и клетчатую рубашку, скомкала трусики в кулаке.
Всунула ступни в тапочки. Все равно холодно. Вайда напрягла слух,
прислушиваясь к кваканью лягушек и стрекоту цикад. Сейчас, когда ветер стих,
со стороны Залива явственно доносился плеск волн. Казалось, теперь она
узнала нечто новое, овладела неким тайным знанием. Она попыталась понять -
что это, и не смогла. Вайда Дюмар - одинокая женщина с сомнительным прошлым,
владелица маленького ресторанчика и загадка для всех окружающих. Вот и все,
что можно сказать о ней. Скомканные безумные годы, с застрявшей в складках
грязью. Она нуждалась в сокровенном знании, которое помогло бы ей вырваться
из цепкой хватки Марша. В спасении души, возможно; в очистительном раскаянии
перед толпой изумленных прихожан; во внезапном раскрытии сознания навстречу
милости Господней. Все горести остаются позади, как только Иисус овладевает
вашим сердцем. Мисс Сидель, сидящая в клубе "Верный шанс", могла бы помочь,
но Вайда не чувствовала готовности ухватиться именно за эту соломинку, хотя
какая разница - с мужчиной ты ложишься в постель или с женщиной.
Ветер снова поднялся, шумел в пальмовых листьях, раскачивал бамбуковые
стволы, метал по земле тени. Казалось, он заставлял плясать звезды. Пряди
высохших волос щекотали лицо. Щеки горели, кожу между лопатками покалывало.
Ветви ее существа дали новые нежные побеги, незаметно разраставшиеся там и
сям. Вайда оглянулась назад, потом посмотрела по сторонам и торопливо
направилась к дому.
Чем, собственно говоря, она занималась? Стояла, подставляя лицо легкому
ветру, словно ничего и не случилось?
Минуту спустя она замедлила шаг, начала напряженно всматриваться с
темноту. Она не хотела оставаться одна сегодня ночью; она нуждалась в
обществе, пусть даже придурков и неудачников, которые меняют своих партнеров
в "Верном шансе". Марш больше не заставит ее страдать. До поры до времени.
Она принадлежала ему, и он слишком дорожил сознанием своей власти, чтобы
доводить Вайду до крайности. У него было чувство меры.
На сегодня, во всяком случае, он оставит ее в покое.

3
22 июня, 9:11 вечера

Мустейн ждал прибытия машины техпомощи под придорожным щитом на окраине
Грааля. Вот уж поистине странное сооружение, думал он, исполненное
достоинства, никак не вязавшегося с сельским пейзажем Луизианы. Щит крепился
на металлических стойках и возвышался над шуршащими зарослями кустов у
дороги, футах в тридцати от обочины, где стоял красный "БМВ" Мустейна,
размером с двуспальную кровать, освещенный потрескивающей неоновой трубкой,
которая сверкала ярко, будто вспыхивал магний. Вокруг нее кружили мотыльки,
похожие на тени листьев, гонимых потусторонним ветром. "Добро пожаловать в
Грааль - сердце Луизианы!" - гласила надпись в верхней части щита; а все
остальное пространство занимало нарисованное одной линией изображение чаши -
вероятно, поначалу предположил Мустейн, здесь имелась в виду чаша Грааля.