"Михаил Шолохов. Тихий Дон (книги 3, 4)" - читать интересную книгу автора

зимних конюшен, выводили атарщики отстоявшихся за зиму жеребцов, гнали их
на отвод. На станичные деньги была выстроена посреди отвода конюшня с
летними открытыми станками на восемнадцать жеребцов, с рубленой казармой
около для атарщиков, смотрителя и ветеринарного фельдшера. Казаки
Вешенского юрта пригоняли маток-кобылиц, фельдшер со смотрителем следили
при приеме маток, чтоб ростом каждая была не меньше двух аршин и возрастом
не моложе четырех лет. Здоровых отбивали в косяки штук по сорок. Каждый
жеребец уводил свой косяк в степь, ревниво соблюдая кобылиц.
Мишка ехал на единственной в его хозяйстве кобыле. Мать, провожая его,
утирая завеской слезы, говорила:
- Огуляется, может, кобылка-то... Ты уж блюди ее, не заезживай. Ишо
одну лошадь - край надо!
В полдень за парным маревом, струившимся поверх ложбины, увидел Мишка
железную крышу казармы, изгородь, серую от непогоды тесовую крышу конюшни.
Он заторопил кобылу: выправившись на гребень, отчетливо увидел постройки и
молочный разлив травы за ними. Далеко-далеко на востоке гнедым пятном
темнел косяк лошадей, бежавших к пруду; в стороне от них рысил верховой
атарщик - игрушечный человек, приклеенный к игрушечному коньку.
Въехав во двор, Мишка спешился, привязал поводья к крыльцу, вошел в
дом. В просторном коридоре ему повстречался один из атарщиков, невысокий
веснушчатый казак.
- Кого надо? - недружелюбно спросил он, оглядывая Мишку с ног до
головы.
- Мне бы до смотрителя.
- Струкова? Нету, весь вышел. Сазонов, помочник ихний, тут. Вторая
дверь с левой руки... А на что понадобился? Ты откель?
- В атарщики к вам.
- Пихают абы кого...
Бормоча, он пошел к выходу. Веревочный аркан, перекинутый через плечо,
волочился за ним по полу. Открыв дверь и стоя к Мишке спиной, атарщик
махнул плетью, уже миролюбиво сказал:
- У нас, братушка, служба чижелая. Иной раз по двое суток с коня не
слазишь.
Мишка глядел на его нераспрямленную спину и резко выгнутые ноги. В
просвете двери каждая линия нескладной фигуры казака вырисовывалась
рельефно и остро. Колесом изогнутые ноги атарщика развеселили Мишку.
"Будто он сорок лет верхом на бочонке сидел", - подумал, усмехаясь про
себя, разыскивая глазами дверную ручку.
Сазонов принял нового атарщика величественно и равнодушно.
Вскоре приехал откуда-то и сам смотритель, здоровенный казачина,
вахмистр Атаманского полка Афанасий Струков. Он приказал зачислить
Кошевого на довольствие, вместе с ним вышел на крыльцо, накаленное белым
застойным зноем.
- Неуков учить умеешь? Объезживал?
- Не доводилось, - чистосердечно признался Мишка и сразу заметил, как
посоловевшее от жары лицо смотрителя оживилось, струей прошло по нему
недовольство.
Почесывая потную спину, выгибая могучие лопатки, смотритель тупо глядел
Мишке меж глаз:
- Арканом могешь накидывать?