"Бернард Шоу. Ученик дьявола (мелодрама)" - читать интересную книгу автора

Ха-ха! Да здравствует дьявол! (Видя, что миссис Даджен тоже направилась
к двери.) Как, матушка! И ты уходишь?
М и с с и с Д а д ж е н (мертвенно-бледная, прижимая руку к груди, как
будто ей нанесен смертельный удар). Проклинаю тебя! В последний час свой
проклинаю тебя! (Выходит.)
Р и ч а р д (кричит ей вслед). Это принесет мне счастье.
Э с с и (робко). А мне можно остаться?
Р и ч а р д (оглянувшись). Как! Они так испугались за свое тело, что
позабыли о спасении твоей души! Ну конечно, оставайся. (Снова поворачивается
к двери и возбужденно потрясает кулаком вслед ушедшим. Левая его рука,
висящая неподвижно, тоже сжимается в кулак. Эсси вдруг хватает ее и целует,
роняя на нее слезы. Он вздрагивает и оглядывается.) Слезы! Крещение дьявола!
(Она, рыдая, падает на колени. Он ласково наклоняется, чтобы поднять ее.)Ну
ничего, Эсси; такими слезами можешь поплакать немножко, если уж тебе очень
хочется.

ДЕЙСТВИЕ ВТОРОЕ

Дом священника Андерсона стоит на главной улице Уэбстербриджа,
неподалеку от ратуши. Жителю Новой Англии XVIII века он представляется много
великолепнее простого фермерского дома Дадженов, но и в нем все настолько
просто, что современный агент по недвижимости пустил бы оба дома внаем по
одной цене. В жилой комнате такой же кухонный очаг - с котлом, с противнем
для поджаривания хлеба, с подвижным железным крюком, чтобы подвешивать мясо,
и с широкой решеткой, на которой стоит котелок и блюдо с гренками,
смазанными маслом. Дверь, расположенная сбоку от очага, поближе к углу, не
имеет ни филенок, ни металлических наличников, ни даже ручки; она сколочена
из простых досок и запирается на засов. Стол простой, кухонный, покрыт
коричневой домотканой скатертью, протершейся на углах; на нем лакированный
поднос с чайной посудой: две толстые фаянсовые чашки с блюдцами, такая же
полоскательница и молочник вместимостью не меньше кварты; в центре стола -
деревянная дощечка, на которой лежит большой каравай хлеба и рядом
квадратный полуфунтовый кусок масла в фаянсовой плошке. Большой дубовый
шкаф, вделанный в стену напротив очага, служит не для декоративных целен, а
для использования по назначению; на гвозде, вбитом снаружи в дверцу, висит
домашний сюртук священника - знак, что хозяина нет дома, потому что, когда
он дома, здесь висит его парадный сюртук. Высокие сапоги для верховой езды
гордо красуются на полу возле шкафа - по-видимому, это их обычное место.
Одним словом, кухня, столовая и гостиная священника еще не эволюционировали
настолько, чтобы выделиться в три самостоятельных помещения; и с точки
зрения нашего изнеженного века, он живет ничуть не лучше Дадженов. Но
разница все-таки есть. Прежде всего, миссис Андерсон - особа значительно
более приятная для семейной жизни, нежели миссис Даджен. На что миссис
Даджен не преминула бы возразить, и довольно резонно, что у миссис Андерсон
нет детей, требующих присмотра, нет кур, свиней и домашней скотины, -есть
постоянный, твердый доход, не зависящий от урожая и ярмарочных цен, есть
любящий муж, за которым она живет как за каменной стеной, - короче говоря,
что жизнь в пасторском доме настолько же легка, насколько она тяжела на
ферме. Это все верно. Но объяснить факт - еще не значит его опровергнуть; и
как ни мала заслуга миссис Андерсон в том, что она сумела сделать свой дом