"Вольфганг Шрайер. Похищение свободы" - читать интересную книгу автора

широты, 73-й градус восточной долготы, - доложил Хестер. - Курс
два-семь-семь.
73-й градус восточной долготы - это же меридиан, на котором расположен
Омск! Вспомнив об этом, Лесли понял, как далеко они залетели. Воздушное
течение увлекло их к югу. Если данные Хестера правильны, что мало вероятно,
то они, очевидно, находились над землей Франца-Иосифа, точнее, над островом
Рудольфа, который на базе Айси кейп называли не иначе как трамплином для
советских бомбардировщиков дальнего действия. Это была самая северная точка
русских, затерянная далеко во льдах, до которой от Чикаго можно было
добраться лишь за шесть летных часов.
- Повернем, - решил капитан, - и на обратном пути поймаем облако.
Когда самолет ложился на обратный курс, Харрис заметил по левому борту
несколько сверкающих стрел. Четыре, пять, шесть... Он невольно вздрогнул и
схватился за бинокль. Это были советские истребители, заходившие им
навстречу со стороны солнца.
- Вверх, Джим! - закричал он. - Как можно скорее вверх!
Нос машины мгновенно задрался кверху, отчего показалось, что падает
солнце. Капитан Лесли выжал педаль до отказа. Русские истребители летели
примерно на пять тысяч футов ниже и немного позади. Установить тип самолетов
было невозможно, неясно было также, заметили их русские или нет. Однако, как
бы там ни было, их появление нагнало на капитана страх. Уж если русские
забрались на такую высоту, значит, они способны на многое. Не исключено, что
со столь сильными моторами они могут подняться и выше. Лесли бросил
нетерпеливый взгляд на приборную доску - его раздражала неподатливость
турбин.
Уже 64 тысячи футов... Машина медленно набирала высоту. Но скоро подъем
прекратится. И что тогда? Русские истребители наверняка более скоростные.
Лесли успел заметить, что у них усеченные крылья и длинный фюзеляж с
заостренным носом. Истребители с такой конфигурацией обычно преодолевали
двойной звуковой барьер. На вооружении у них имелись ракеты воздушного боя.
И если они пустят эти ракеты, то родная база даже не успеет услышать крика о
помощи, как их самолет разлетится вдребезги. На лед полетят осколки, а трое
пилотов переселятся в мир иной.
Внезапно истребители перестроились: образовав круг, они завертели
стремительную карусель. Их фюзеляжи сверкали в солнечных лучах словно
молнии. Это был боевой маневр, от которого дух захватывало. Ничего подобного
капитан Лесли в этих широтах еще не видел...
Ложась на встречный курс, капитан вдруг заметил, что его машина стала
непослушной. Высотомер показывал 64 800 футов. Турбины работали на пределе.
Плотность атмосферы была настолько незначительной, что машина каждую секунду
могла заупрямиться и отказать. Подняться выше отметки 65 100 футов капитану
не удалось. Он и без того достиг рекордной высоты. Самолет дрожал от сильных
перегрузок.
- Они улетели, - сообщил наконец лейтенант. - Видно, не заметили нас.
Джим, ты был великолепен!
Пилоты поменялись местами. Лесли расслабился, однако приказал не терять
набранной высоты, дававшей им кое-какие преимущества.
Харрис взял курс на северо-восток. Турбины стонали от напряжения.
Пилоты по-прежнему не знали своего точного местонахождения, но полет в
северо-восточном направлении означал, что они летят в сторону Аляски...