"Вольфганг Шрайер. Похищение свободы" - читать интересную книгу автора

* * *

Вскоре после полуночи капитан Лесли заметил по левому борту какую-то
темную полоску. Он сразу сообщил об этом лейтенанту и штабс-сержанту.
Радиосвязи с базой у них уже не было: она прервалась трое суток назад.
Приемник не принимал ни на коротких, ни на длинных волнах. Поскольку ветер
стих, Хестер запустил в воздух радиоантенну, привязав ее конец к воздушному
шару. Антенна болталась на высоте триста футов, касаясь нижней границы
облаков. Однако это не дало никаких результатов, и трое несчастных уже не
могли сообщить на базу ни о своем бедственном положении, ни о своих
наблюдениях.
Подозрительная полоска находилась на юго-западе. То ли это был корабль,
то ли маленькая полоска земли, то ли открытая вода. Об этом можно было
только гадать. Более того, создавалось впечатление, что льдину вместе с
вмерзшим в нее "Сном дьявола" потихоньку несет в ту же сторону, но твердой
уверенности в этом ни у кого не было. А может, их пронесет мимо. Как бы там
ни было, но появление подозрительной полоски вселило в них немного мужества.
Даже лейтенант Харрис подполз к иллюминатору и прижался воспаленным лицом к
стеклу.
Лесли наблюдал за другом со стороны. После инъекции температура у
лейтенанта понизилась до тридцати восьми и шести, но он по-прежнему
жаловался на сильные головные боли.
Сейчас лейтенант жадно всматривался в даль, а капитан удивлялся его
заинтересованности.
- Если это земля, - услышал Лесли, - то на ней должны быть люди.
Разумеется, больного прежде всего интересовал врач.
- Капитан, связи до сих пор нет, - доложил снизу Хестер.
Лесли в это время думал об американских врачах, находившихся от них
далеко-далеко, о поисковых самолетах, которые никак не могли отыскать их, и
радиомосте, который все время обрывался. А где-то совсем рядом находились
русские, у которых были и врачи, и самолеты, и все остальное.
Бобу же, судя по всему, было абсолютно все равно, какой национальности
люди придут ему на помощь, если они вообще придут.
Отстранившись от иллюминатора, капитан сделал глоток виски из фляжки и
глубоко вздохнул. Как долго еще придется наблюдать за мучениями бедного
Боба? Если бы "Сон дьявола" был простым самолетом погоды, он бы давным-давно
подал сигнал SOS. Но им строго-настрого приказано не делать этого. Вот и
выходит, что он должен равнодушно наблюдать за тем, как Боб медленно
умирает. Приказ есть приказ...
И тут капитан Лесли вспомнил об одной из лекций доктора Фробисхера.
Конечно, все сказанное им может оказаться чистейшим домыслом, и лейтенанту
смерть не угрожает, однако... Капитан протянул ему свою фляжку:
- Сделай-ка глоток, Боб!
Лесли снова взглянул в иллюминатор. На горизонте по-прежнему
просматривалась темная полоска, более того, она стала чуть шире. Казалось,
она приблизилась к ним. Капитан даже разглядел тоненькую как ниточка,
торчавшую перпендикулярно спицу. Неужели корабельная мачта? Нет, она слишком
высока...
Капитан подошел к столику штурмана и углубился в изучение карты. Если
это земля, тогда он ошибся в расчетах миль на четыреста, что просто