"Питер Шуйлер-Миллер. Старый Маллиган " - читать интересную книгу автора

Дэвис похлопал его по плечу.
- Не принимай близко к сердцу,-посоветовал он.-Даже если
сержант прав, это не значит, что твой дядя замешан в этом
деле. Кроме него есть и другие силы тут и на Земле, что дер-
гают за веревочки и считают, что без этого нельзя. Должно
быть, похищение девушки просто ловкий ход, чтобы заставить
отца волноваться о ее судьбе, а не о благе колонии. Если с
ней ничего не случится, он, может быть, сделает что-нибудь
полезное для колонии. Так работают политики.
Дэвис повернулся к Маллигану, Старик сидел на корточках,
разбивал раковины о камень и со смаком втягивал в себя их
содержимое.
- Майк,- крикнул ему Дэвис.- Подойди сюда. Ты знаешь Ве-
неру лучше любого из нас, так говорил мне отец. Скажи, где
мы находимся и как нам отсюда выбраться?
Лицо Маллигана сморщилось в напряженном раздумье.
- Кажется, я бывал в этих местах,- ответил он.- Здесь
масса маленьких островов: горная гряда выходит на побережье
и продолжается в океане. Я плавал здесь с Морганом, давно
это было. Мы охотились за морскими змеями.
- Морскими змеями? - переспросил второй юноша.- Вы имеете
в виду, что они здесь, вокруг нас?
Старик кивнул головой: - Ну да, тут для них подходящая
глубина, чтобы вырасти большими, как бывало на Земле. О, я
помню...
- Забудь об этом! - приказал ему Дэвис.- Ты думаешь, мы
застряли здесь навсегда?
- Я этого не говорил,- запротестовал старик.- Ты лучше
дай мне маленько подумать. Хотя нам все равно надо ждать
прилива.-
Они оставили его наедине с ракушками, а сами отыскали ук-
рытие под скалистым козырьком, где смогли устроиться с отно-
сительным комфортом. Зима на Венере сырая и ветреная. Прав-
да, было вполне тепло, но дождь и промозглый туман делали
свое дело. В укрытии они снова почувствовали себя людьми.
Профессор приподнялся, стараясь высмотреть что-то сквозь
свои очки.
- Можно ли доверять этому человеку? -поинтересовался он.-
Что может сделать такой глубокий старик?
Дэвис пожал плечами.
- Он может все, что и каждый из нас,- ответил он.- Старик
Маллиган - самая большая загадка Венеры. Он прибыл сюда с
Морганом во время первой экспедиции, если верить хронике. С
тех пор он нисколько не изменился, и я сомневаюсь, что он
постареет вместе с нами. Он знает Венеру лучше всех в Систе-
ме, и если он скажет, что вызволит нас отсюда, значит, так и
будет. Я верно говорю, Гиббон?
- Да! - сержант прикладывал лишайник к''ране ной руке.-
Когда я сходил с трапа транспортной ракеты, прибывшей сюда
тридцать лет назад, первое, что я услышал, была его песня.