"Джеймс Уиллард Шульц. Моя жизнь среди индейцев" - читать интересную книгу автора

убегали в мягком лунном свете, и твердая земля гремела под их копытами. Шум
их бега был долге еще слышен после того, как они уже скрывались из виду.
Казалось, что все волки края вышли этой ночью из своих логовищ: их тоскливый
вой слышался со всех сторон вблизи и вдали. Унылый торжественный звук, так
непохожий на задорный лающий фальцет койотов.
Скунс все скакал, подгоняя лошадь, не оглядываясь назад. Я держался рядом
и ничего не говорил, хотя считал, что опасно ехать слишком быстро по прерии,
изрешеченной норами барсуков и мелких грызунов. Когда наконец начало
светать, мы оказались среди высоких поросших соснами холмов и гребней в
двух-трех милях от долины реки Джудит. Скунс остановился и осмотрелся,
пытаясь разглядеть дали, еще окутанные предрассветной полутьмой.
- Как видно, - сказал он, - опасаться пока нечего. Бизоны и бегуны прерий
(антилопы) спокойно пасутся. Но это не бесспорный признак отсутствия
поблизости неприятеля. Может быть, в этот самый момент кто-нибудь сидит на
соснах вот тех холмов и смотрит на нас. Едем скорее к реке - надо напоить
лошадей, и спрячемся в лесу, в долине.
Мы расседлали лошадей в роще тополей и ив и повели их поить. На мокрой
песчаной отмели, там, где мы подошли к реке, виднелись многочисленные
человеческие следы; они казались такими же свежими, как наши собственные.
Вид следов заставил меня насторожиться; мы огляделись с беспокойством, держа
ружья наготове, чтобы можно было сразу прицелиться. На той стороне реки не
было леса, а через рощу на нашем берегу мы только что прошли: ясно было, что
те, кто оставили эти следы, не находятся в непосредственной близости от нас.
- Кри или люди из-за гор, - сказал Скунс, осмотрев следы. - Неважно, кто
именно, все они наши враги. Нам надо быть осторожными и все время следить за
тем, что делается вокруг; они могут быть близко.
Мы напились вволю и ушли назад в рощу, где привязали наших лошадей так,
чтобы они могли понемногу объедать траву и дикий горох, пышно разросшийся
под деревьями.
- Откуда ты знаешь, - спросил я, - что следы, которые мы видели,
оставлены не кроу или сиу или людьми какого-нибудь другого племени прерий?
- Ты ведь заметил, - ответил мне Скунс, - что следы были широкие,
округленные; можно было даже видеть отпечатки их пальцев. Это оттого, что
люди эти были обуты в мокасины с мягкими подошвами: низ, как и верх, их
мокасин сделан из выделанной оленьей или бизоньей шкуры. Такую обувь носят
только эти племена; все жители прерий ходят в мокасинах с твердой подметкой
из сыромятной кожи.
До того как мы увидели следы на песке, я почувствовал сильный голод, но
теперь я так усердно всматривался в окружающее и прислушивался, не
приближается ли враг, что ни о чем другом не думал. Как я жалел, что не
остался в лагере, предоставив молодому индейцу самому выкрадывать свою
девушку.
- Обойду рощу и осмотрю местность, - сказал Скунс, - а потом мы поедим.
Что же мы будем есть, думал я, отлично зная, что мы не смеем ни убить
дичь, ни развести огонь, если бы даже у нас было мясо. Но я промолчал, и
пока его не было, вновь оседлал лошадь, помня совет моего друга - держаться
к ней поближе. Скунс скоро возвратился.
- Военный отряд прошел через эту рощу, - сказал он, - и ушел вниз по
долине. Дня через два они попытаются украсть лошадей у гро-вантров. Ну,
давай есть.