"Невил Шют. Крысолов" - читать интересную книгу автора

порассуждали об этом, разглядывая потолок и прикидывая, выдержит ли он,
если обвалится крыша. Но с места не двинулись.
Вошел молодой официант с фонарем и каской в руках.
- Убежище внизу, ход через кладовую, джентльмены, - сказал он.
- А это обязательно - идти в убежище? - спросил Хоуард.
- Нет, только если пожелаете.
- А вы пойдете вниз, Эндрюс? - спросил я.
- Нет, сэр. Я иду на свой пост, вдруг зажигательная бомба попадет, мало
ли что.
- Ну, идите, - сказал я. - Делайте свое дело. А когда найдется
свободная минутка, принесите мне марсалы. Но сперва идите на пост.
- Неплохая мысль, - сказал Хоуард. - Между зажигательными бомбами
принесите и мне стакан марсалы. Я буду здесь.
- Хорошо, сэр.
Он ушел, а мы опять откинулись на спинки кресел. Было около половины
одиннадцатого. Официант погасил все лампы, кроме настольной позади нас, и
мы оказались в маленьком овале мягкого золотистого света посреди большой
темной комнаты. За окнами шум уличного движения, и так не очень
оживленного в Лондоне тех дней, совсем утих. В отдалении послышались
два-три полицейских свистка, промчался автомобиль; потом Пэлл-Мэлл всю, из
конца в конец, окутала тишина, только вдалеке стреляли зенитки.
- Как вы думаете, долго нам придется тут сидеть? - спросил Хоуард.
- Пока это не кончится, я думаю. Последний налет продолжался четыре
часа. - Я помолчал, потом спросил: - Кто-нибудь о вас будет беспокоиться?
- Нет-нет, - как-то даже торопливо ответил он. - Я живу один... в
меблированных комнатах.
Я кивнул.
- Моя жена знает, что я здесь. Я бы ей позвонил, но не годится занимать
телефон во время налета.
- Да, в это время просят не звонить, - сказал он.
Вскоре Эндрюс принес марсалу. Когда он вышел, Хоуард поднял бокал и
посмотрел вино на свет.
- Что ж, это не самый неприятный способ пересидеть налет, - заметил он.
- Да, верно. - Я не сдержал улыбки. Потом повернулся к нему. - Значит,
когда все это началось, вы были во Франции. Пришлось там пережить много
налетов?
Он отставил почти полный бокал.
- Не настоящие налеты. Несколько бомбежек и пулеметных обстрелов на
дорогах, но ничего страшного.
Он сказал это так спокойно, что я не сразу его понял. Потом решился
заметить:
- Видно, вы были большим оптимистом, если в апреле этого года
отправились во Францию удить рыбу.
- Да, пожалуй, - ответил он задумчиво. - Но мне хотелось поехать.


Он сказал, что весной этого года потерял покой и его мучила неодолимая
потребность уехать, переменить обстановку. Он не стал объяснять, отчего им
так завладела жажда перемен, сказал только, что хотел в военное время быть
полезным, но никакого дела найти не удалось.