"Юрий Шимановский. Пальма и полумесяц" - читать интересную книгу автора

В Мертл Биче есть одна школа, одна больница, один полицейский участок,
один аэропорт и гордость каждого горожанина, бейсбольная команда
\"Мертл Бичевские Пеликаны\", чемпион Южной Каролины. При всем этом
в городе имеется около двухсот церквей. Местные жители - народ набожный.
По этой причине, кстати, закон штата запрещает продажу спиртного по
воскресеньям. Считается, что добропорядочный южный каролинец в воскресенье
должен молиться Богу, а не пьянствовать.
Практически все жители города так или иначе связаны с курортным
бизнесом. Это работники ресторанов, отелей, всевозможных сувенирных
магазинчиков.
Когда-то в здешних местах находились тайные стоянки пиратских кораблей
Кидда и Черной Бороды.
Своим рождением Мертл Бич обязан железной дороге, которая в начале
двадцатого века пересекла непроходимую Южно-Каролинскую чащу и вышла к
океанскому берегу. Дорога эта уже много лет бездействует. Пути заросли
буйной зеленью, дав приют местным пьяницам. Hа крыше здания вокзала,
что в самом центре города, укоренилась и быстро растет небольшая
сосна. Местные власти мечтают когда-нибудь возобновить железнодорожное
сообщение с внешним миром, но не хватает денег. Выход видят в приватизации
дороги.
Порой в эту идиллию теплого берега вторгается то, что в
английском языке обозначается зловещим словом \"харрикейн\".
То самое чудище, упоминание которого заставляет машинально втянуть
голову в плечи. Кошмар, обозначаемый в картах, путеводителях, телефонных
книгах странным рисунком, напоминающим то ли диковинный цветок, то ли
нож мясорубки. В первых числах июня этот знак мелькает в программах
местных телеканалов, сопровождаемый тревожным напоминанием: \"Сделайте
запас продуктов,воды,лекарств. Удожите вещи первой необходимости
в доступном месте -одеяла, теплые вещи,деньги, документы,фонарик...\".
Hа автострадах нет- нет да и мелькнет дорожный знак с белым цветком
харрикейна и надписью \"эвакуация\".
Харрикейн - тропический ураган, блуждающий с июня по ноябрь над
Атлантикой. Всякий раз, приход его знаменуется наводнениями, жертвами,
снесенными с лица земли населенными пунктами. В каждой семье имеется
специальный набор на случай урагана, включающий вещи первой необходимости.
В случае объявления тревоги этот набор следует извлечь и отбыть в
эвакуацию.
В век современных технологий ураган предсказуем за неделю и более.
Конечно его фотографируют с космических аппаратов, рассчитывают
время и место прихода и все ж... Осенью 1999 года эвакуацию объявляли
дважды и все равно просчитались. Харрикейн пришел в соседний штат и
убил сто человек. За девяносто лет своего существования город
Мертл Бич был несколько раз полностью уничтожен ураганом. \"Поэтому
наш город всегда молодой и красивый\" - бодро заявляет брошюрка
местного бюро путешествий - \"приезжайте в отпуск, на пожалеете!\".
А вот другое коварное явление, которое предсказывать еще не научились.
Торнадо. В тот летний день я был, как обычно, на работе. После полудня солнце
внезапно померкло, скрытое странной черно-желтой тучей. Засверкали
молнии и полил дождь. Hичего особенного, летние грозы в здешних местах -
явление заурядное, вот только туча необычного цвета. Минутой позже по всем