"Юлия Сидорова "Константинуум"" - читать интересную книгу автора

безвременной кончине Марии. Думать так позволяет мне опыт
личного знакомства с Зоей, приходящегося на ее последние годы во
дворце. Матушка императрица под старость зачудила, что, впрочем,
весьма распространено и вовсе не только императорской власти
Византия свойственно. Окна полюбила завешенные, а завесив их и
лишив себя дуновения воздуха и луча света, воскурила индийские
пряные дымы, отчего внутренности ее комнат и вовсе убрались
синими туманами. Отроки мои! - с удовольствием воскликнул бы я
перед сборищем юнцов, взыскующих философского знания в нашем
университете, где я до последнего времени являлся ипатом
философов. Отроки мои! Сколь много в этом Константинопольском
дворце странных людей! Престарелых безумцев, зловещих шутов,
профессиональных заговорщиков, заслуженных кастратов! Так сказал
бы я, смеясь.
Но Зоя, при этом следует отметить, будучи уже возрастом за
шестьдесят, что-то такое сохранила в себе, глаза ли ее тому
виной, это даже самый посредственный наемный мазила может учуять
и, едва наметив лицо, широко разнести огромные черные очи, не
трудиться более ни над чем, только не пожалеть сажи на эту
черноту, да не убояться размахнуться кистью. Определенно что-то
сохранилось в ней, нелюбимой и безнаследной пурпуроносной даме.
В нашем сближении, я думаю, видится некая насмешка судьбы -
пусть. Мне думается, поводом послужила бессонница, а вот
сказалась ли известная общность нашего положения - об этом мы ни
разу ни намеком не обменялись. Трудно, впрочем, сказать,
чувствовала ли Зоя эту общность, учитывая, что в последние свои
годы они пребывала в некотором отдалении от окружающего. Глядя
на нее, я все думал, сколь много нелепого и унизительного было в
ее жизни. Столь много, что месть отдельным людям и событиям была
бы уж, кажется, бесполезна и равноценна отмщению самой себе.
Понимает ли она это? Или дремота ума спасла ее от неистребимой
горечи? Или Мария заслонила собой всю прожитую жизнь? Видать и
заслонила, того не ведая, птаха Божья. Не чуяла, какое гнездо
растревожила, какие осы загудели в беспокойных покоях Зои, где
печи и горны зияют огнем, где Зоя раскаляет и кипятит
субстанции, смешивает вещества, лепит из них столбцы и опять же
сжигает с чадом и дымами, смущающими обоняние. Не Зоя ли меня
убеждала, будто весь храм Св.Георгия был построен благодаря
тому, что строительство давало возможность Мономаху посещать
свою любовницу Марию Авгирену, жившую неподалеку? Я нахожу эту
мысль фанта-стичной, и не только потому, что сие открытие
бросает нехристиан-скую тень на Божий храм. Однако отчего тогда
храм Св.Георгия без конца перестраивается? Не оттого ли, что
храм отождествился с любовью, закаменелой и расширяющей время от
времени свой периметр из-за давящего на сердце чувства стыда? Не
удивился бы, узнав, что старица ревновала Мономаха к храму.
Что же касается слуха о том, что Птолл якобы снабжал императрицу
маковым зельем, - в этом есть доля истины, но не более. Привел к
ней индийского мага, как она сама меня попросила, и только. Это
уж он ознакомил ее с опием. Но, в самом деле, не лучший ли для