"Ян Сигел. Дети Атлантиды " - читать интересную книгу автора

В конце третьего дня русалка вернулась. Все это время рыбак и его
сыновья не уходили с корабля. Днем они пытались ловить рыбу, но их сети
возвращались почти пустыми: попалось лишь несколько сардинок, да из пучков
водорослей выползли странные существа, похожие на живые грибы. Ветер утих,
паруса вяло свисали, как траурные флаги, слоистые облака медленно двигались
по небу, затуманивая лик солнца. К концу третьего дня его последние лучи
ярко осветили узкую полоску неба между морем и облаками. Облака стали
бронзовыми, воздух золотым, волны вспыхивали яркими огнями бликов. Около
корабля образовался ослепительно блестящий крут, и появилась русалка -
темный силуэт на фоне солнечного сияния. Она осторожно подплыла к борту
корабля. Ее рук не было видно, а лицо, как морда животного, не выражало
никаких чувств.
- Где сокровище? - крикнул рыбак. - Где мое сокровище?
- Я принесла его, - ответила русалка. - Отдай мои волосы!
Один из мальчиков протянул отцу банку. Рыбак вынул волосы и показал их
русалке. Волосы крутились и извивались в его пальцах, как живые змеи.
-Мое сокровище! - повторил рыбак.
Русалка подняла руки. Быстрым движением свободной руки рыбак схватил
какой-то предмет непонятной формы, облепленный полипами и вьющимися
водорослями. В другой руке он все еще держал прядь волос. Рыбак внимательно
посмотрел на непонятный предмет. Это был маленький, позеленевший от воды
ключ. Сокровище!
Рыбака охватила ярость. Она была сильнее боли, которую он испытал при
смерти сына. Самая сильная ярость за всю его многотрудную, вечно голодную
жизнь. Ярость от разбитых надежд, от того, что он был обманут, от того, что
надо было навсегда распрощаться с мечтами о лучшей жизни.
-Ключ... - сказал он. - Ключ! Не сомневаюсь, что замок находится на
большой глубине и сокровище доступно только крабам. Будь проклята, лживая
нечисть! - И он взмахнул рукой, чтобы выбросить бесполезный предмет. Но
неожиданно передумал, положил ключ в глубокий карман и спустился в каюту с
окаменевшим от злобы лицом. Он вернулся с трутом в руках. Он высек огонь и
поднял над ним прядь волос. Волоски разделились и взвились так, будто
хотели улететь от огня, но рыбак погрузил прядь в огонь и, улыбаясь,
следил, как медленно сгорают волосы.
Глубоко внизу, на дне океана, русалка почувствовала ожог, и ее
пронзила внезапная боль. Жар побежал по ее холодной коже, она покрылась
волдырями, разъедающими ее тело. Сверкающий хвост русалки съежился и
обуглился, ядовитые иглы покоробились и отвалились. Русалку окружала вода,
однако она сгорала. Море вокруг зашипело, будто уничтожая вещество ее тела,
и мельчайшие частицы того, что было русалкой, влились в быстрые воды
океана...


Часть первая


КЛЮЧ


Глава первая