"Роберт Силверберг. К черной звезде" - читать интересную книгу автора

Мы вернулись к своим исследованиям. У нас осталось не так уж
много времени. Скоро звезда должна была сжаться окончательно.
Она остыла почти смертельно. Это необычное ядро еще обладало
некоторой термоядерной активностью, достаточной, чтобы пресечь всякую
мысль о посадке. Излучало оно, главным образом, в оптической части
спектра, и по звездным меркам уже было ничем, но для нас оно было так
же опасно, как жерло вулкана.
Найденная звезда была, как тлеющая головешка. Ее яркость была так
мала, что различить ее глазом можно было лишь с расстояния не более
светового месяца. Засек ее рентгеновский телескоп орбитального
спутника, обнаруживший излучение вырожденного нейтронного газа ее
ядра. Теперь мы болтались вокруг звезды и делали всевозможные замеры.
Мы зафиксировали вещи вроде истечения нейтронов и захвата электронов.
Мы вычислили время, оставшееся до превращения ядра в коллапс. При
необходимости мы объединялись, но по большей части работали в
одиночку. Чем дальше, тем больше обстановка на корабле становилась все
более отвратительной. Миранда выходила из себя, провоцируя меня. И,
хотя мне нравилось думать, что я выше ее дикарства, должен признать,
что я и сам не упускал случая разозлить ее. Око за око. Чужак никогда
не давал никакого повода для раздражения. Но косвенная угроза способна
свести с ума, и в таком тесном помещении безразличие микроцефала было
такой же диссонирующей силой, как неприкрытая сварливость Миранды или
мои замаскированные шпильки.
Мы видели на своих экранах кипение агонизирующей звезды. Острова
шлака - несколько тысяч миль в диаметре - плавали по огненному морю.
Из глубины то и дело извергались огненные потоки. Наши расчеты
показывали, что конец близок. Мы были на пороге страшного выбора.
Кто-то из нас должен был сесть в монитор в момент окончательной гибели
звезды. Риск был огромен. Исход эксперимента мог оказаться фатальным.
Никто из нас не хотел брать на себя инициативу.
Наша работа близилась к завершению. Миранда продолжала всеми
силами досаждать мне - явно из-за боязни того, что нам предстояло, она
очень нервничала, сознавая грядущую опасность. Как я ненавидел ее! Мы
начали это путешествие довольно спокойно, и ничто нас не разделяло,
кроме профессиональной ревности. Но месяцы близости превратили наши
ссоры в вендетту. Один лишь взгляд на нее приводил меня в бешенство.
Уверен, что она испытывала то же самое ко мне. Она, словно ребенок
тратила все свои силы на то, чтобы сделать мне какую-нибудь гадость.
Она вдруг выдумала разгуливать по всему кораблю нагишом, как я
подозреваю, чтобы зародить во мне сексуальное влечение, на которое она
бы ответила грубым и издевательским отказом. Беда в том, что я никак
не мог почувствовать влечение к такому уродливому созданию, как
Миранда - раза в два превосходящей меня куче мускулов и костей. Вид ее
массивного вымени и монументальных ягодиц не зарождал во мне ничего,
кроме отвращения.
Сукина дочь! Делала она это из желания завести меня или из
презрения? Так или иначе, она меня достала. И она это поняла.
На третьем месяце нашего кружения вокруг звезды микроцефал
объявил:
- Координаты ее говорят о скором достижении ею сферы Шварцшильда.