"Роберт Силверберг. Ворнан-19" - читать интересную книгу автора

Я почел за лучшее вмешаться.
- Вы - специалист по электричеству, мистер Брутон, а потому вас
наверняка интересует, какие источники энергии используются в тридцатом веке.
В одном из интервью, которое Ворнан дал несколько недель тому назад, он
что-то сказал насчет автономных устройств, обеспечивающих полное
преобразование энергии. Может, он пояснит свои слова, если вы зададите ему
несколько вопросов.
Злость Брутона как ветром сдуло. Он вытер со лба пот.
- Это еще что? - пробурчал он.- Расскажите мне о них.
Ворнан развел руками.
- К сожалению, я не силен в технике.
- Так скажите хоть что-нибудь!
- Да, да,- поддержал я его, помня о просьбе Брайнта и , решив, что
настал подходящий момент.- Этот способ полного преобразования энергии. Как
давно он используется?
- О... очень давно. Во всяком случае, придумали его за-, долго до моего
рождения.
- А когда именно?
- Триста лет тому назад? - спросил он себя.- Пятьсот? Восемьсот? Мне
сложно оперировать такими цифрами. Давно это было... очень давно.
- В чем он состоит? - спросил Брутон.- Какие размеры энергетической
установки?
- Она очень маленькая,- уклончиво ответил Ворнан и коснулся руки
Брутона.- Не могли бы мы подняться наверх? А не то весь праздник пройдет без
нас.
- Вы хотите сказать, что полностью исключили передачу энергии на
расстояние? - гнул свое Брутон.- Каждый сам производит энергию? Как я здесь?
Мы поднимались по узкой лесенке, а Брутон продолжал бомбардировать
Ворнана вопросами. Внес свою лепту и я, пытаясь добиться, когда же произошел
этот знаменитый переворот в энергоснабжении, надеясь, что Ворнан
вспомнит-таки достаточно точную дату, отстоящую от нашего времени хотя бы на
век-другой, и я смогу облегчить Джеку душу. Ворнан отделывался
неопределенными фразами, уходя от прямых ответов. Его нежелание поделиться с
нами конкретными сведениями вновь возродило заглохшие было подозрения.
Действительно, мы требовали от него невозможного. Что он мог рассказать о
будущем, являясь нашим современником. И я уже клял себя за излишнюю
доверчивость. Как я мог поверить, пусть и на короткое время, что он не
мошенник. В зале управления Ворнан нашел довольно простой способ ускользнуть
от наших назойливых вопросов. Он подошел к одному из пультов, ослепительно
улыбнулся Брутону.
- Это удивительная комната. Я от нее в восторге. После чего повернул
три рубильника, нажал четыре кнопки и дернул какую-то рукоятку.
Брутон завопил от ужаса. Погасло освещение. Полетели снопы искр. Сверху
донеслась какофония скрипа, клацания, скрежета. Две движущиеся дорожки
становились. Генератор натужно загудел. Ожил один экран: мы увидели большой
зал, сбившихся в кучу перепуганных гостей. Замерцали красные огни тревоги.
Весь дом трясся. Комнаты летали вокруг комнат. Брутон лихорадочно пытался
взять ситуацию под контроль, что-то поворачивая, где-то нажимая, но каждое
его движение, похоже, только усиливало сумятицу. Взорвется ли генератор,
думал я? Обрушится ли дом на наши головы? Я вслушивался в поток проклятий,