"Роберт Силверберг. Через миллиард лет" - читать интересную книгу автора

гуманоидного существа с четырьмя руками, двумя ногами и огромной
куполообразной головой. На обратной стороне какая-то надпись - те же
знаки, что и на пластиковых трубках. Точка плавления этого белого металла
переваливает за три тысячи градусов по Цельсию. Сам металл такой твердый,
что непонятно, как из него штамповали детали. Химический анализ ничего не
дал. Природа металла или сплава нам неизвестна.
Загадочные коробочки. Вернее, коробочки с секретом. Точь-в-точь по
названию - листы металла, которые, перекрещиваясь, образуют чрезвычайно
странные соединения. Простейшие представляют собой аналоги ленты Мебиуса -
плоская полоска металла, перекрученная в середине и заваренная на концах.
Есть еще бутылка Клейна. Это контейнеры: на самом деле у них есть все
три измерения, но эта чертова бутылка так переплетается сама с собой, что
снова получается только одна сторона. А еще здесь водятся тессеракты - это
такие сложные четырехмерные структуры. Тессеракт относится к кубу, как куб
к квадрату. Дошло? Если смотреть на эту пакость достаточно долго и под
нужным углом, можно разобраться что к чему, хотя я бы не советовал. Но это
еще не самое худшее. Мы находили предметы, существование которых не может
объяснить самая дикая математическая теория. Предметы, устроенные так,
что, ведя пальцем вниз по одной стенке, вдруг обнаруживаешь, что палец
идет вверх по другой, а потом поверхность кончается, и ты проваливаешься
куда-то. Ученые насчитали двенадцать видов этих коробочек. Может быть,
Высшие любили головоломки? Почти все предметы этой категории находятся в
удивительно хорошем состоянии.
Разные мелочи. К ним мы относим доски, рычаги, маленькие кнопки,
которые светятся в темноте, небольшие объекты, по нашему мнению,
украшения, призмы, переключатели, трубки, нагревающиеся с одного конца,
если поднести палец к другому, и множество других необычных вещей. Все они
очень красивы и поражают качеством отделки, даже самые маленькие. И все
прекрасно сохранились, несмотря на то, что миллиард лет пролежали под
многотонным слоем земли.
По мере того как мы продвигаемся к центру залежей, попадается все
больше находок. Плотность артефактов на кубический метр здесь выше, чем во
всех других поселениях вместе взятых, и мы надеемся, что наша стоянка
имела когда-то большое значение и что внутри нас ждет что-нибудь очень
интересное. Например, могила. Ты, наверное, знаешь, что археологам до сих
пор не удалось обнаружить останков ни одного Высшего. Конечно, даже самый
крепкий скелет не перенесет миллионолетнего хранения - во всяком случае,
целым точно не останется, - но Высшие обладали достаточно высокой
технологией, чтобы построить металлический или пластиковый контейнер,
способный сохранить свое содержимое при любых внешних условиях, о чем
говорит удивительная стойкость всех найденных нами предметов. Но, увы, ни
в одном из двадцати уже раскопанных поселений мы не нашли ни могилы, ни
чего-то хотя бы отдаленно напоминающего ее. Высшие жили на своих стоянках
как минимум несколько десятилетий, логично было бы предположить, что за
это время кто-то из членов их экспедиций мог и умереть. По естественным
или другим причинам.
Получается, Высшие либо увозили своих мертвых домой, чтобы похоронить
их в родной земле, либо кремировали покойных, либо распыляли их тела до
атомного уровня.
Либо... А если продолжительность жизни индивидуума была у Высших