"Роберт Силверберг. Хозяин жизни и смерти" - читать интересную книгу автора

начал грузно оседать на пол. Рой понял, что, стоя в дверях, он не только
помешал убийце пробиться к выходу из кабинета, но сделал еще практически
невозможной какую-либо помощь снаружи, из приемной.
В приступе слепой ярости Уолтон обрушил кулак на затылок Ладвига,
затем развернул его и нанес не менее сильный удар кулаком в живот. Однако
Ладвигу все-таки удалось вырваться, он оттолкнул Уолтона и кинулся к
директорскому столу.
Уолтон бросился за ним... и почти сразу остановился, увидев, что
убийца на мгновение вдруг замер, потом задрожал всем телом и рухнул на
пол. Тело его в совершенно нелепой распласталось позе на пушистом
светло-коричневом ковре, покрывавшем пол кабинета, потом еще раз
содрогнулось и замерло окончательно.
Уолтон стоял не двигаясь, тяжело дыша широко раскрытым ртом. Одежда
на нем была порвана, все стало липким от пота и крови, непривычное к
подобным нагрузкам сердце колотилось в груди в бешеном ритме.
Ладвиг убил директора, а теперь и сам Ладвиг мертв, - мысли едва
шевелились в казавшейся набитой свинцом голове.
Уолтон прислонился к дверному косяку. Он с трудом различил чьи-то
человеческие фигуры, проходившие мимо него, заходившие в кабинет,
осматривавшие тела Фиц-Моэма и его убийцы.
- Вам нужна помощь? - услышал он уверенный знакомый голос.
- Да не очень. Нужно только отдышаться, - признался Уолтон.
- Выпейте воды.
Уолтон, поблагодарив, принял из рук говорившего с ним мужчины стакан,
залпом осушил его, затем поднял глаза на собеседника:
- Ладвиг! Как это, черт побери!..
- Двойник, - пояснил делегат ООН. - Подойдите вот сюда и сравните.
Ладвиг подвел его к лежавшему на ковре псевдо-Ладвигу. Сходство было
прямо-таки невообразимым. Несколько сотрудников Бюро перевернули труп с
одного бока на другой, однако челюсти мертвеца не разжимались, а лицо так
и осталось застывшей в предсмертной агонии маской.
- Парень принял яд, - сообщил Ладвиг. - Думаю, он и не надеялся
выбраться отсюда живым. Но задуманное осуществил полностью. Боже, как
жаль, что хотя бы раз за всю свою жизнь я не пришел вовремя!
Уолтон, все еще не приходя в себя от неожиданного потрясения, перевел
взгляд с мертвого Ладвига, лежавшего на полу, на живого, стоявшего прямо
перед ним. Кое-как до него стало доходить, что произошло сейчас. Убийца,
удивительно похожий на Ладвига, прибыл в Бюро ровно в час и был допущен в
кабинет директора. Убив старика, он так и остался в кабинете, то ли
надеясь покинуть его чуть позже, то ли просто дожидаясь, когда подействует
принятый яд.
- Раньше или позже, но это обязательно должно было случиться, -
грустно заметил Ладвиг. - Охота на сенатора ведется уже много лет. А
теперь, когда прошел законопроект о создании Бюро...
Уолтон непроизвольно глянул на письменный стол директора: он был, как
всегда, в полном порядке и сверкал глянцем полировки, словно тщательно
протертое зеркало. Директор Фиц-Моэм покоился в своем кресле, всем
туловищем навалясь на стол и раскинув по блестящей поверхности стола руки
с полусогнутыми пальцами. Внушительная копна седых волос была насквозь
пропитана кровью. Он скончался от сильнейшего удара, размозжившего ему