"Роберт Силверберг. Хозяин жизни и смерти" - читать интересную книгу автора

всей истории человечества. И теперь эту власть придется каким-то образом
обуздывать.
Когда Уолтон вошел в кабинет, гора бумаг, посвященных разработке
сверхсветового привода, все еще лежала на письменном столе. Вчера ему
удалось просмотреть только несколько самых ранних документов. Затем Роя
засосала рутина, и он был вынужден заняться другими делами, требовавшими
безотлагательного вмешательства.
Поддержанный Фиц-Моэмом проект создания привода для перемещения
космических кораблей со сверхсветовыми скоростями начал претворяться в
жизнь примерно десять лет назад, возможно, даже чуть раньше. Необходимость
такого привода объяснялась очень просто: используемый для путешествий
между планетами Солнечной системы ионный привод имел изначальные
ограничения по скорости, не больше девяноста тысяч миль в секунду, и,
значит, путешествие к ближайшей звезде и возвращение на Землю
разведывательного космического корабля потребует не менее восемнадцати
лет. А для планеты, стремящейся как можно быстрее осуществить
широкомасштабную экспансию в космосе, такой срок был слишком большим.
Именно тогда, примерно десять лет назад, группа ученых засела за
разработку искривляющего подпространство привода, с помощью которого можно
вспороть обычный пространственный континуум и перемещаться со скоростью,
превышающей скорость распространения света.
Сейчас на столе у Уолтона лежали все необходимые ему архивные
материалы: результаты предварительных испытаний, распределение бюджетных
ассигнований, эскизные чертежи и графики проведения различных этапов,
фамилии исследователей. Уолтон с головой ушел в изучение документации,
узнавая имена, усваивая новые научные понятия. Судя по всему, проект
находился на самых ранних стадиях реализации. Фиц-Моэм подпитывал его
ассигнованиями из собственных средств.
Большую часть утра Уолтон перелистывал документы, в которых
приводились описания проектируемых генераторов подпространства, типов
материалов, применявшихся для изготовления корпуса космического
сверхсветового корабля, давались спецификации оборудования и
рассматривались иные соображения, так или иначе связанные с реализацией
проекта. Только примерно к полудню на глаза ему попалась отпечатанная
мелким шрифтом записка, отправленная полковником Лесли Мак-Леодом, одним
из ученых-военных, который руководил работами по созданию сверхсветового
привода. Уолтон, прочитав ее в первый раз, разинул рот от удивления. Затем
перечел снова.
Датирована записка была 14 июня 2231 года, почти год назад. Вот что
она содержала:

"Уважаемый мистер Фиц-Моэм!
Не сомневаюсь, что Вы с огромной радостью воспримите весточку о
первых успехах в нашем начинании. Х-72 великолепно выдержал все испытания,
и мы готовы немедленно отправиться в предварительный полет с чисто
разведывательными целями.
Мак-Леод"

За ней следовала записка Фиц-Моэма, направленная Мак-Леоду 15 июня: