"Роберт Силверберг. Время перемен" - читать интересную книгу автора

ее отца Сегворда Хелалама. Если перевод и будет обнаружен, Халум заявит,
что отец ее потерпел некоторые денежные убытки и на короткий срок попросил
у нее взаймы. Как только мои активы оказались на счету в Маннеране, отец
Халум, согласно предварительной договоренности с дочерью, снова перевел
деньги, на этот раз на мое имя в банк Глина. Таким окольным путем я
получил в Глине свои деньги, не возбудив при этом интереса чиновников
Казначейства, которых могло бы насторожить, что принц царствующего дома
переводит унаследованные им деньги в соперничающую с Саллой провинцию на
севере. Если бы Казначейство обеспокоилось утечкой капитала в Маннеран,
допросило бы Халум и сделало запрос ее отцу, то в результате выяснилось
бы, что Сегворд преуспевал в делах и не нуждался в "займе". Это, конечно
же, привело бы к дальнейшему расследованию и, вероятно, к моему
разоблачению. Но судьба ко мне благоволила. Все мои маневры остались
незамеченными.
Наконец я пошел к брату испрашивать разрешения на отъезд из столицы,
как того требовал придворный этикет.
Все это было очень тонким делом. С одной стороны, моя честь не
позволяла мне лгать Стиррону. С другой же стороны, я не мог рассказать ему
всей правды. Много часов я провел вместе с Ноимом, снова и снова повторяя
свои беспомощные, сомнительные хитрости. Я был плохим учеником курса
софистики. Ноим плевался, ругался, плакал от злости, всплескивал руками,
каждый раз, когда ему удавалось своими хитроумными вопросами прорвать мою
защиту.
- Ты не рожден быть лжецом, - сказал он, наконец, в отчаянии.
- Это правда, - согласился я. - У меня не было намерений стать
лжецом.
Стиррон принял меня в северной Судебной Палате - темной, скромно
обставленной комнате со стенами из неотесанного камня и узкими окнами,
которая, главным образом, использовалась для встреч с деревенскими
старостами. Не думаю, что он задался целью унизить меня этим. Просто брату
случилось там быть, когда я послал к нему шталмейстера с запиской, где
просил о встрече.
День клонился к закату, снаружи моросил противный дождь. Где-то в
дальней башне звонарь инструктировал своих подмастерьев, и тяжкий
колокольный звон, зловеще искаженный, вместе со сквозняком проникал через
толстые стены. Стиррон был в официальном своем одеянии - широкой мантии из
прочного меха песчаной кошки, узких красных шерстяных перчатках с крагами,
высоких сапогах из зеленой кожи. На боку висела шпага Завета. На груди
сверкал массивный кулон - знак высшей власти. Вокруг правого предплечья,
если память мне не изменяет, красовался еще один знак власти. Из всех его
регалий недоставало только короны. Я часто видел Стиррона, облаченного
таким образом во время торжественных церемоний и официальных встреч. Но
то, что он напялил на себя все эти знаки различия в обычный день, поразило
меня своей претенциозностью и показалось несколько комичным. Неужели его
положение кажется ему настолько непрочным, что без всего этого барахла он
не ощущает себя на самом деле септархом? Неужели ему необходимо
производить впечатление на собственного младшего брата? Или он, подобно
ребенку, получает удовольствие от этих украшений? Но какова бы ни была
причина, в характере моего брата обнажился некий изъян, выявилась
порожденная внутренним самодовольством глупость. Меня поразило, что он