"Роберт Силверберг. Вверх по линии" - читать интересную книгу автора

Мы снова шунтировались.
Город исчез. Вокруг нас простиралась болотистая местность. К югу
видны были поднимающиеся вверх клочья тумана. Стволы грациозных деревьев
местами покрывал мох. В небе было темно от пересекавших его гигантских
стай каких-то птиц.
- Год 1382, - пояснил гуру. - А над головой у нас - странствующие
голуби. Дедушка Колумба пока что еще девственник.
Мы делали прыжки во все более и более глубокое прошлое. 897 год, 440,
97. Вокруг нас мало что изменялось. Во время одной из наших остановок мимо
нас устало прошли несколько обнаженных индейцев. Сэм галантно с ними
раскланялся. Они любезно кивнули нам в ответ, почесали гениталии и побрели
прочь. Посетители из будущего не произвели на них особого впечатления. Мы
шунтировались.
- Год первый после Рождества Христова, - сказал Сэм. Мы снова
шунтировались. - Мы возвратились в прошлое еще на двенадцать месяцев и
теперь в первом году до Рождества Христова. Здесь очень велика вероятность
арифметических ошибок. Однако если, находясь в 2059 году до Рождества
Христова, будешь твердо знать, что следующим годом является 2058, то
особых неприятностей у тебя не должно быть.
Он препроводил меня в 5800 год до Рождества Христова. Я обратил
внимание на некоторые изменения климата; стало несколько суше и
прохладнее, чем до этого. Затем мы стали возвращаться назад, преодолевая
за каждый прыжок ровно пятьсот лет. Он извинился передо мной за неизменный
характер нашего окружения. Все становится куда интереснее, заверил он
меня, когда перемещаешься вверх по линии в Старом Свете. Мы добрались до
2058 года и прошлись к зданию Службы Времени. Входя в пустой кабинет
Гершковича, мы приостановились на мгновенье, которое понадобилось Сэму для
того, чтобы произвести более тонкую регулировку наших таймеров.
- С этим надо быть поосторожнее, - пояснил он. - Я хочу, чтобы мы
очутились в кабинете Гершковича через тридцать секунд после того, как мы
его покинули. Если я ошибусь даже совсем немного, то может случиться так,
что мы встретимся со своими и убывающими отсюда воплощениями, и это будет
означать для нас крупные неприятности.
- Почему бы для пущей безопасности не установить время прибытия на
циферблате так, чтобы оно было на пять минут позже?
- Здесь замешана профессиональная гордость, - сказал Сэм.
Мы шунтировались вниз по линии из пустого кабинета Гершковича в
кабинет, где он восседал за своим письменным столом, уставясь взглядом в
то место, где мы были тридцатью секундами раньше.
- Ну как? - спросил он.
Сэм просиял.
- У парня нервы и все прочее в полном порядке. Рекомендую принять
его.



8

Вот так я стал новобранцем Службы Времени, в том из ее отделов, где
работали курьеры времени. Оплата была неплохая, возможности -