"Роберт Силверберг. Вверх по линии" - читать интересную книгу автора

исследовательский отдел постоянно стремится улучшить технологическую
субструктуру транспортирующих во времени устройств, и по сути таймер,
которым мы теперь пользуемся, был запущен в эксплуатацию всего лишь четыре
года тому назад.
Нашему родному отделу - отделу курьеров времени - поручена задача
сопровождать граждан в прошлом. - Он самодовольно сложил руки на своем
брюшке и стал рассматривать запутанные узоры на своих золотых кольцах. -
Большая часть нашей деятельности связана с туристским промыслом. Это
обеспечивает наш экономический базис. За весьма солидную плату мы набираем
группы из восьми или десяти любителей достопримечательностей и организуем
тщательно подготовленные вылазки в прошлое, причем обычно такую группу
сопровождает один курьер, хотя в исключительно сложных ситуациях могут
быть посланы и двое.
В любой данный момент настоящего времени по предыдущим тысячелетиям
могут быть разбросаны до сотни тысяч туристов, которые наблюдают Распятие
на кресте, подписание Великой Хартии Вольностей, убийство Линкольна и
другие подобные события. Вследствие парадоксов, являющихся неотъемлемой
частью подобных вылазок, постепенно создается все более увеличивающаяся
аудитория, присутствующая при важных исторических событиях в фиксированных
точках потока времени, и мы сталкиваемся с трудной задачей ограничения
числа туристов, желающих наблюдать за подобными событиями.
- Не угодно ли вам более подробно объяснить это, сэр? - спросила мисс
Далессандро.
- На следующем занятии, - ответил Дайани и продолжал. - Естественно,
мы не должны ограничивать путешественников во времени одними только
туристами. Ко всем значительным событиям в прошлом имеют доступ историки,
поскольку необходимо провести ревизию всех существующих воззрений на
историю в свете изучения подлинного хода событий. Мы учредили из наших
доходов, приносимых туристским бизнесом, некоторое количество стипендий
для особо одаренных историков, предоставляя им возможность бесплатно
посетить периоды, к которым относятся их исследования. Эти вылазки также
возглавляются курьерами. Однако вы не будете связаны с этим аспектом нашей
деятельности. Мы заранее предупреждаем всех вас, зачисленных в наш отдел в
качестве будущих курьеров, о том, что они будут заниматься только
туризмом.
Другим важнейшим отделом Службы Времени является патруль времени. В
его задачу входит предотвращение злоупотреблений, которые могут быть
совершены с помощью устройств, использующих эффект Бенчли, и предохранение
хода истории от парадоксов. На нашем следующем занятии мы подробно
рассмотрим природу этих парадоксов и способы их предотвращения. Занятие
окончено.
Мы устроили небольшое общее собрание группы после того, как из
аудитории вышел Дайани. Мисс Далессандро, решительно размахивая руками и
обнажая при этом волосатые подмышки, почти приперла к стенке изящную
блондинку мисс Чамберс, которая быстренько сбежала к мистеру Чуднику,
мускулистому, высокого роста джентльмену с отсутствующим, хотя и
благородным взглядом, свойственным скульптурным портретам римских
аристократов. Мистер Чудник, однако, делал все более настойчивые попытки
поближе познакомиться с мистером Берлингемом, щегольски одетым молодым
человеком, который, по всей вероятности, не был гомосексуалистом, несмотря