"Роберт Силверберг. Волшебница Азонды" - читать интересную книгу автора

запретов, делало исполнение этого желания абсолютно невозможным.
Они отплыли на небольшом корабле, нанятом Истиологом только для своих
личных целей. На нем размещалась вся странствующая кунсткамера Истиолога.
Набор сокровищ, которыми владел Истиолог, был исключительно пестрым.
Здесь были навевающие наркотические видения камни с планеты Соллигат -
призрачно-желтые на вид, от красоты которых было трудно оторваться;
великолепные изумруды, найденные в пустынях планеты Дуу, сверкающие в
своих металлических оправах; говорящие деревья с Танамона, в квакающем
словаре которых было семь-восемь приветственных слов и пятнадцать -
двадцать грязных непристойностей.
Кроме того, были еще различные живые существа, содержавшиеся в
клетках: карликовые спруты с планеты Кви, непрерывно извивавшиеся в своих
тесных стеклянных чанах и не сводившие с наблюдателей зловещих
кроваво-красных глаз; дождевые жабы из Мивагика, пурпурные безногие
саламандры с пышущей жаром солнечной стороны планеты Упджей-Лаз:
ухмыляющиеся одноногие твари с Вирона. Были здесь также и различные земные
животные: скорпионы, скользкие змеи и кроты, утконосы и ехидны, печальные
длинноносые обезьяны. Зверинец в любое время дня и ночи представлял из
себя подлинный бедлам самых разнообразных звуков, и частью работы Барсака
было накормить каждое утро всех этих тварей подходящей для них пищей.
Истиолог предупредил Барсака, чтобы он был предельно осторожен, его
предшественник по работе потерял руку, когда просовывал мясо в клетку с
одноногими тварями с Вирона. Ухмыляющиеся твари были удивительно
проворными.
Свою выставку сначала они развернули в Зибильноре, самом крупном
городе материка, и в течение семнадцати дней пользовались огромным успехом
у зрителей. Взрослых Истиолог пропускал за галакт с каждого, детей и рабов
за полцены. За время пребывания в Зибильноре, по подсчетам Барсака, он
загреб не менее двадцати восьми тысяч галактов. Возле их павильона всегда
была давка не терпящих взглянуть на смертоносных тварей, собранных
Истиологом на двадцати планетах. Не было отбоя и от жадных и завистливых
любителей драгоценностей и прочих курьезов.
Двадцать восемь тысяч галактов. И из всей этой суммы Барсаку
перепадало только одиннадцать в неделю, еда и кров. Он с радостью вцепился
бы зубами в глотку Истиолога, но не мог приблизиться к владельцу цирка с
оружием в руках или с другими пагубными для того планами. В последний день
ни пребывания в Зибильноре Барсак наконец-то нашел профессионального
убийцу. Он намерен был предоставить ему право полного владения
кунсткамерой Истиолога, если тот убьет антрепренера, но когда подошел
момент сделать решающее предложение, сработала блокировка в сознании
Барсака, и он потерял дар речи. Он стал запинаться, язык попросту перестал
его слушаться.
Цирк не спеша передвигался по материку, делая остановки то тут, то
там от трех до пяти дней. Местные носильщики помогали переносить ящики с
экспонатами из одного городка в другой. Истиолог также нанимал людей,
которые шли впереди носильщиков и громко объявляли о предстоящей
экспозиции.
Квитанции денежных переводов, которые Истиолог раз в неделю отправлял
в Мильярд, он хранил в запертом на замок сундучке, который ставил около
своей кровати. В остальное время деньги лежали так, что Барсак всегда мог