"Роберт Силверберг. Волшебница Азонды" - читать интересную книгу автора

бы взять их, но запрет на расправу с Истиологом распространялся также и на
ограбление, и на бегство из его неволи. Он был привязан к смуглому рябому
человечку нитями более прочными, чем если бы они даже были изготовлены из
стали.
Глубокое отчаянье овладело Барсаком. Он пил, грабил случайных
встречных, один раз даже совершил убийство. Это случилось в городишке
Дминн, расположенном на берегу зловонной, загаженной отбросами реки Киллн.
В одном баре с бывшим астронавтом оказался какой-то парень с речного судна
и после того, как пропустил выше нормы две рюмки, стал громко хвастать о
прелестях жизни речного матроса.
- Мы - вольные птицы, и путешествуем по воде - разве может быть жизнь
лучше этой!
- Эта жизнь и наполовину не столь же прекрасная, как жизнь
астронавта, - сумрачно возразил ему Барсак. Он сидел на четыре стула левее
матроса, ласково поглаживая последний в этот вечер бокал вина. - По
сравнению с астронавтом речник - просто гусеница.
Матрос тотчас же соскочил со стула и стал лицом к лицу с Барсаком.
- Сильно много ты в этом понимаешь!
- Я - астронавт.
Это заявление со всех сторон было встречено дружным смехом.
- Ты - астронавт? - презрительно произнес речник. - Я знаю, кто ты,
хотя и назвался астронавтом. Ты лакей у хозяина цирка. Каждое утро ты
выметаешь помет из клеток его зверья!
Барсак ничего не ответил, только бросился с кульками на обидчика, и
тот опрокинулся спиной на стол. Барсак стал ждать, когда тот встанет на
ноги, чтобы нанести еще один удар, но тут почувствовал, как его схватили
за руки и резким движением стряхнул с себя разнимавших. Подняв кривящегося
от боли матроса за ворот, он подпер его одной рукой и наотмашь ударил
другой.
Появился нож. Барсак выбил нож из рук речника и ударил его по горлу
тыльной стороной ладони. Матрос сложился вдвое, и, превозмогая одышку и
кашель, сумел проскрежетать:
- Лакей... Уборщик дерьма!
Барсак отступил назад. Матрос бросился на него. Барсак вытащил свой
шок-излучатель, включил усилитель на максимум и в та же мгновенье разрядил
его. Ноздри его почуяли запах горелой плоти.
В тот же вечер они покинули Дминн, двигаясь по суше в сторону
лесистой провинции Зас. Когда караван фургонов с их хозяйством выкатился
из речного городка, Истиолог сказал спокойно:
- Для того, чтобы тебя выручить, пришлось сегодня подсунуть местной
полиции взятку в пятьдесят галактов. В течение десяти недель твоя зарплата
будет урезана до шести галактов в неделю. И старайся не ввязываться в
подобные ссоры в будущем.
Барсак, естественно, был недоволен, но приходилось молчать. Истиолог
был его богом и повелителем и не было способов, с помощью которых дано ему
было приподнять ногу, наступившую прямо ему на горло.
Он целые ночи напролет проводил без сна, обдумывая, как сгубить этого
хозяйничка цирка, но каждый раз будто погружался в ванну, весь покрываясь
испариной, когда снова со всей неизбежностью осознавал свою неспособность
ни к какому решительному действию.