"Роберт Силверберг. Мы занем, кто мы" - читать интересную книгу автора

Роберт СИЛВЕРБЕРГ

МЫ ЗНАЕМ, КТО МЫ




"Мы знаем, кто мы и к чему стремимся", заявляют жители Блистательного
Города, сталкиваясь с проблемами, превосходящими уровень их понимания.
Блистательный Город существует уже тысячу лет. Возможно, Город еще древнее
- кто знает? Он раскинулся посреди фиолетовой пустыни, простирающейся от
Озера-Без-Возврата до Реки-Без-Рыбы. В нем хватило бы места, пожалуй, для
шестисот тысяч жителей, но современное население Блистательного Города
насчитывает всего лишь шестьсот человек. Они знают, кто они. И они знают,
к чему стремятся.
Но однажды из фиолетовой пустыни пришла девушка, которая носила
одежду... и жители Блистательного Города призадумались.
Первым ее увидел Скэг. Он сразу же заметил в ней нечто
необыкновенное, но вовсе не потому, что она носила одежду. Всякий, кто
собирается в пустыню, надевает одежду - там нет Холодильных Машин, и жара
такая жестокая, что солнце живо поджарит того, кто ничем не прикрыт, а
пылевые ветры тут же обдерут мясо с его костей. Нет, необыкновенность
девушки заключалась вей самой. Она была незнакомкой - и значит,
чужестранкой! Все в Блистательном Городе знали друг друга, и чужестранцы
попросту не существовали в жизни горожан.
И вот... пожалуйста!
Эта стройная темноволосая девушка уже не была подростком, хотя еще и
не стала женщиной - ходила так, как ходят мужчины, размахивая руками,
высоко поднимая колени и слегка развернув ступни наружу. Внезапно Скэг
ощутил робость, хотя никогда не стеснялся женщин.
- Привет, - сказала девушка со странным акцентом. - Я говорю на
Межязыке. А ты?
Она жевала слова, а голос у нее был низким и хриплым, словно ветер в
зимний день. Но Скэг понимал ее.
- Я тоже говорю на Межязыке, - ответил он. - Я понимаю тебя. Но кто
ты?
- Фа Соль Ля, - пропела она.
- Это твое имя?
- Да. А твое?
- Скэг.
- У жителей этого города все имена такие?
- Я - единственный Скэг. Откуда ты пришла?
- Из города рядом с Рекой-Без-Рыбы, - девушка указала на восток. - А
это - Блистательный Город?
- Да, - отвечал Скэг.
- Значит, я шла правильно.
Она сняла с плеча дорожную сумку и сбросила платье. Теперь она была
такой же нагой, как и Скэг, с бледной кожей, крошечными грудями и плоскими
ягодицами. Издалека ее легко было принять за мальчика.