"Роберт Силверберг. Валентин Понтифекс" - читать интересную книгу автора

После обморока Коронала, когда Лорда Валентина унесли в его покои, а
трапезная опустела, Хиссуне и другие приближенные собрались в унылой
приемной. Через некоторое время пришла весть, что Лорду Валентину стало
лучше, а они все должны оставаться здесь и ждать дальнейших указаний.
Затем их по одному начали вызывать к Короналу - сначала Тунигорна, затем -
Эрманара, Асенхарта, Шанамира, остальных, пока Хиссуне не остался один,
среди нескольких телохранителей и захудалых чиновников. Он не испытывал
желания спрашивать у кого-либо из них, что делать дальше; но уйти не
посмел, и ждал, изнывая от неизвестности.
Хиссуне закрыл покрасневшие, опухшие глаза, но заснуть не мог, перед
его мысленным взором вставала одна и та же картина: начинающий падать
Коронал, и он с Лизамон Хултин, разом вскочившие со своих мест, чтобы
подхватить его. Ему никак не удавалось избавиться от воспоминаний об
ужасной развязке банкета: растерявшийся, жалкий Коронал, с трудом
подбирает слова, но так и не сумев подыскать нужные, шатается, качается,
падает...
Конечно, Коронал, как и любой другой, мог хватить лишку и вести себя
глупейшим образом. Одна из истин, усвоенных Хиссуне за годы работы в Доме
Записей во время тайных исследований мнемограмм в Считчике Душ, состояла в
том, что в человеке, который носит корону звездного огня, нет ничего
сверхъестественного. И вполне вероятно, что в тот вечер Лорд Валентин,
которому явно не очень нравилось в Лабиринте, позволил себе обильными
возлияниями облегчить эту участь и оказался в хмельном тумане, когда
подошла его очередь выступить с речью.
Но Хиссуне почему-то сомневался, что именно вино стало причиной
наваждения Коронала, и не поверил словам Лорда Валентина, хотя тот сам об
этом упомянул. Во время произнесения речей он пристально наблюдал за
Короналом, и тот вовсе не выглядел пьяным, а наоборот - казался радостным,
оживленным. А потом, когда маленький вроон-чародей вывел Лорда Валентина
из беспамятства прикосновением щупалец, Коронал имел несколько неуверенный
вид, вполне естественный для человека после обморока, но, тем не менее,
сохранял ясность ума. Никому не удалось бы протрезветь так быстро. Нет,
подумал Хиссуне, вино ни при чем, здесь что-то другое, какое-то
чародейство, тайное послание, завладевшее душой Лорда Валентина в самый
неподходящий момент. Ужасно, просто ужасно.
Хиссуне поднялся и пошел по извилистому коридору к покоям Коронала.
Когда он приблизился к двери, украшенной искусной резьбой, сверкающей
ослепительными звездными огнями и королевскими монограммами, она
открылась, и появились Тунигорн с Эрманаром, оба усталые и угрюмые. Кивнув
ему, Тунигорн небрежным движением пальца подал знак стражникам у двери
пропустить Хиссуне.
Лорд Валентин сидел за широким столом какого-то редкого полированного
дерева цвета крови. Крупные, с шишковатыми пальцами ладони Коронала
опирались на стол, как бы помогая Лорду сохранять равновесие. Бледное
лицо, блуждающий взгляд, поникшие плечи...
- Мой лорд... - неуверенно начал Хиссуне, запнулся и умолк.
Стоя в дверях, он чувствовал себя неловко, неуместно, не в своей
тарелке. Казалось, Лорд Валентин не замечает его. В комнате находились
Тисана, старая толковательница снов. Слит и вроон, но все они молчали.
Хиссуне смешался. Он не имел ни малейшего представления, как подобает