"Роберт Силверберг. Валентин Понтифекс" - читать интересную книгу автора

- Разве непонятно?
- Кажется, вы обвиняете меня в противозаконных намерениях?
- Противозаконных? Тиверас зажился на свете лет на двадцать. Жизнь в
нем поддерживается лишь благодаря какому-то колдовству...
- За счет новейших достижений медицины, - поправил Элидат.
Миригант заметил, пожав плечами:
- Это одно и то же. При естественном ходе событий Тиверасу давно уже
пора умереть, а Валентину - стать нашим Понтифексом. А новый Коронал
должен был бы отправиться в свою первую великую процессию.
- Решать не нам, - буркнул Элидат.
- Верно, решать Валентину. А он не станет, - сказал Диввис.
- Станет, когда придет время.
- Когда? Лет через пять? Десять? Сорок?
- Вы хотели бы заставить Коронала, Диввис?
- Я хотел бы дать Короналу совет. Это наш долг - ваш, мой, Мириганта,
Тунигорна, всех нас, кто состоял в правительстве до переворота. Мы должны
сказать ему: пора переселяться в Лабиринт.
- Думаю, нам пора на прогулку, - сухо заметил Элидат.
- Послушайте, Элидат! Я что, вчера родился? Мой отец был Короналом,
дед занимал ваш нынешний пост, я всю жизнь провел рядом с владыками мира
сего и понимаю все не хуже, чем большинство других. У нас нет Понтифекса.
В течение восьми или десяти лет нами правит некое существо, скорее
мертвое, чем живое, которое болтается в стеклянной банке где-то в
Лабиринте. Хорнкаст разговаривает с ним или делает вид, что разговаривает,
получает от него распоряжения или опять же только делает вид, что
получает, но фактически у нас вообще нет Понтифекса. Как долго
правительство может так работать? Думаю, Валентин пытается одновременно
быть Короналом и Понтифексом, что никому не под силу, а страдает вся
структура власти, все парализовано...
- Достаточно, - вмешался Миригант.
- Он все упрямится, поскольку молод и ненавидит Лабиринт, а еще
потому, что вернулся после изгнания с новой свитой из жонглеров и
Пастухов, которые настолько увлечены красотами Горы, что не дают ему
увидеть, в чем состоит истинный долг...
- Хватит!
- И последнее, - заявил Диввис. - Разве вы ослепли, Элидат? Всего
восемь лет прошло с тех пор, как мы пережили событие, совершенно
уникальное в нашей истории, когда законного Коронала свергли, а он даже не
знал об этом, и посадили на его место самозванца. И кого? Марионетку
метаморфов! И Король Снов - самый настоящий метаморф! Две из четырех
Властей Царства узурпированы, а сам замок кишит ставленниками
метаморфов...
- Все они выявлены и уничтожены. А трон доблестно отвоеван его
законным владельцем, Диввис.
- Все верно. Но неужели вы надеетесь, что метаморфы довольствуются
своими джунглями? Я утверждаю, что именно сейчас, в это самое мгновение,
они замышляют уничтожить Маджипур и забрать себе то, что останется. И нам
известно об их замыслах с момента реставрации Валентина, а что он
предпринял? Что он сделал, Элидат? Распахнул перед ними объятия! Пообещал,
что исправит былые ошибки и восстановит справедливость. Да, а они тем