"Роберт Силверберг. Валентин Понтифекс" - читать интересную книгу автора

временем строят против нас козни.
- Я побегу без вас, - сказал Элидат. - Оставайтесь здесь, садитесь за
стол Коронала, подписывайте вороха документов. Вы ведь этого хотите,
Диввис? Сесть за стол? - Он гневно развернулся и направился к двери.
- Погодите, - удержал его Диввис. - Мы идем. - Он догнал Элидата,
взял его под руку и произнес тихим, напряженным голосом, так не похожим на
его обычную манеру говорить, растягивая слова: - Валентину следует
перебраться в Понтифексат. Неужели вы думаете, что я стану вашим
соперником из-за короны?
- Я не являюсь кандидатом на корону, - сказал Элидат.
- Никто никогда не претендует на корону, - ответил Диввис. - Но даже
ребенку известно, что вы - наиболее вероятный наследник. Эх, Элидат!
- Оставьте его, - вмешался Миригант. - Полагаю, мы собрались на
прогулку.
- Да, пойдемте, и закончим наш разговор, - согласился Диввис.
- Хвала Дивин, - буркнул Элидат.
Впереди остальных он спускался по широким каменным ступеням, истертым
на протяжении столетий, мимо постов стражи на площади Вильдивар,
вымощенной розовым гранитом и соединявшей внутренний замок, основную
рабочую резиденцию короля, с нагромождением внешних построек, что окружали
его на вершине Горы. Элидату казалось, будто голова у него стянута
раскаленным обручем: сначала пришлось подписывать бессчетные дурацкие
бумаги, а потом - выслушивать граничащие с изменой разглагольствования
Диввиса.
И все же он признал правоту последнего. Дальше так продолжаться не
может. Когда следует предпринять решительные, крупномасштабные действия,
Понтифекс и Коронал должны объединить усилия, чтобы преградить путь
всякому безрассудству. А Валентин в своих попытках действовать в одиночку
потерпел неудачу. Даже величайшие из Короналов - Конфалум, Престимион или
Деккерет - не осмеливались единолично править Маджипуром. А ведь
опасности, с которыми приходилось сталкиваться им, не идут ни в какое
сравнение с тем, что выпало на долю Валентина. Мог ли кто-нибудь
представить себе во времена Конфалума, что смирные, покорные метаморфы
вновь поднимут голову, чтобы попытаться отвоевать потерянные владения? И
все же подготовка к мятежу движется в укромных местах полным ходом. Вряд
ли Элидату удастся забыть последние часы войны за реставрацию, когда
пришлось прокладывать путь в пещеры, где стояли машины, управляющие
климатом Замковой Горы, и, чтобы спасти их, ему пришлось убивать
стражников, одетых в мундиры личной гвардии Коронала, а они, умирая
видоизменялись и превращались в безносых метаморфов со ртами-щелями и
раскосыми глазами. Это происходило восемь лет тому назад; Валентин до сих
пор надеется пронять мятежников заверениями в братской любви и найти
какой-нибудь мирный способ унять их злобу. Но ничего конкретного за восемь
лет добиться не удалось; и кто знает, какие новые уловки напридумывали
метаморфы.
Элидат набрал побольше воздуху в легкие и припустился изо всех сил, в
мгновение ока оставив далеко позади Мириганта и Диввиса.
- Эй! - закричал вслед ему Диввис. - Разве вы не хотели пробежаться
трусцой?
Он не обратил внимания на крик. Боль внутри можно было выжечь только