"Роберт Силверберг. Валентин Понтифекс" - читать интересную книгу автора

другой болью; и он бежал, как сумасшедший, притворяясь, что не слышит
окликов. Вперед, только вперед, мимо изящной, украшенной пятью шпилями,
башни Лорда Ариока, мимо часовни Лорда Кинникена, мимо подворья
Понтифекса. Вниз, по каскаду Гваделумы, вокруг приземистой темной громады
сокровищницы Лорда Пранкипина, вверх, по Девяноста Девяти Ступеням -
сердце начинает колотиться в груди - в сторону колоннады двора Пинитора, -
вперед, вперед, через дворы, которыми он ходил в течение тридцати лет
каждый день, с тех пор как ребенком попал сюда из Морвола, что у подножия
Горы, чтобы научиться искусству государственного управления. Сколько раз
он бегал так с Валентином, Стасилейном или Тунигорном - они были как
братья, четверо необузданных мальчишек, чьи вопли разносились по всему
замку Лорда Малибора (так он тогда назывался) - ах, до чего же беззаботной
была их жизнь! Они предполагали, что станут советниками, когда престол
займет Вориакс - в подобном исходе никто не сомневался; а потом
преждевременно ушел из жизни Лорд Малибор, за ним последовал Вориакс,
корона перешла к Валентину, и единообразие их жизней было нарушено раз и
навсегда.
А сейчас?! Валентину пора переселяться в Лабиринт, сказал Диввис.
Да-да. Он несколько молод для Понтифекса, это верно, но и попасть на трон
в состоянии выжившего из ума Тивераса - невелика радость. Старый император
заслужил потусторонний покой, Валентин должен отправиться в Лабиринт, а
корона - перейти...
Ко мне? Лорд Элидат? И замок будет называться Замком Лорда Элидата?
Он разом удивился, восхитился и испугался, что за эти шесть месяцев
испытал сполна, каково быть Короналом.
- Элидат! Вы погубите себя! Вы бежите, как ненормальный! - Голос
Мириганта доносился издалека, словно подхваченное ветром эхо. Элидат
взбежал уже почти на самый верх Девяноста Девяти Ступеней. Сердце глухо
бухало в груди, глаза заволокло пеленой, но он заставил себя преодолеть
последние ступени и вбежать в узкий проход из зеленого королевского камня,
ведущий в административные здания двора Пинитора. Ничего не видя перед
собой, он завернул за угол, ощутил сокрушительный удар, услышал сдавленный
возглас, растянулся во весь рост и какое-то время лежал, полуоглушенный,
тяжело дыша.
Потом он сел, открыл глаза и увидел молодого человека, худощавого и
темноволосого, с причудливой новомодной прической; юноша неуверенно
поднялся и подошел к нему.
- Сэр? С вами все в порядке, сэр?
- Я с вами столкнулся, да? Надо было... смотреть... куда бегу...
- Я видел вас, но не успел отскочить. Вы бежали так быстро...
позвольте, я помогу вам встать...
- Все хорошо, юноша. Мне просто... надо отдышаться...
Высокомерно отказавшись от помощи молодого человека, Элидат поднялся,
отряхнул дублет и расправил плащ; на брючине, под коленом, зияла огромная
дыра, сквозь которую виднелась ободранная до крови кожа. Сердце колотилось
по-прежнему гулко; он чувствовал себя выставленным на всеобщее посмешище.
Диввис и Миригант были совсем близко. Элидат хотел было рассыпаться в
извинениях, но странное выражение лица незнакомца остановило его.
- Вас что-то беспокоит? - спросил Элидат.
- Вы случайно не Элидат Морволский, сэр?