"Роберт Силверберг. Слабак" - читать интересную книгу автора

выдержав испытания.
Нет, он не доставит им этого удовольствия.
- Хорошо, - тихо ответил Фосс. - Я дойду туда и вернусь назад. Завтра я
буду здесь, чтобы показать вам, на что способен землянин.
Адапты отвернулись. Никто не удостоил его даже взглядом.
- Я вернусь, - повторил Фосс.
Он вышел из бара и направился к звездолету. Болели мышцы, гулко стучало
сердце, перекачивающее кровь, ставшую чуть ли не вдвое тяжелее. Люди,
привыкшие к земным условиям, не могли жить на Сандовале-9. Несколько
недель, возможно, месяц-другой при такой гравитации, и усталое сердце
остановится.
Когда Фосс добрался до звездолета, в горле у него пересохло, глаза
слезились от ярких лучей голубого солнца. Он положил в вещмешок самое
необходимое: компас, фляжку, питательные таблетки... Всего набралось пять
фунтов, пустяковый вес на Земле, на который не стоит обращать внимания. Но
на Сандовале-9 пять фунтов превращались в девять и, закидывая вещмешок за
спину, Фосс думал о том, что с каждой пройденной милей они будут
становиться все тяжелее и тяжелее.
Чтобы передохнуть, он сел в пневмокресло, затем со вздохом поднялся и
вновь вышел на поле космодрома.
Солнце стояло в зените. Десять миль, думал Фосс. Сколько времени
понадобится ему, чтобы преодолеть их? Сейчас тринадцать ноль-ноль. Если
проходить по две мили в час, он будет у цели еще до наступления сумерек.
Адапты наблюдали за ним. Что-то крикнули ему вслед. Фосс не расслышал
слов, но мог поспорить, что они не собирались подбодрить его.


Он шагал по уходящей вдаль равнине, по плодородной, щедро согретой
солнцем земле. Вдали виднелись невысокие иззубренные горы, скорее даже
холмы. Воздух, пропитанный незнакомыми ароматами. Проселочная дорога,
извивающаяся среди лугов и полей, вела в поселение, где была Кэрол...
Прекрасная планета. Она не могла пропасть попусту. И измененные гены
позволили людям заселить ее, приспособиться к условиям жизни, столь
отличным от земных. Но для Фосса этот мир был чужим.
Он заставлял себя идти вперед. Мышцы, привыкшие нести сто семьдесят
фунтов, стонали под тяжестью трехсот шести. Отказывали суставы. Пот
ручьями струился по телу.
Вскоре Фосс остановился, чтобы вырезать трость из ветви придорожного
дерева. Это, казалось бы, легкое дело потребовало невероятных усилий. Он с
трудом перевел дыхание и двинулся дальше, отталкиваясь тростью от земли.
За первый час Фосс прошел две с половиной мили, то есть больше
намеченного, но далось ему это дорогой ценой. Второй час принес гораздо
худшие результаты: его шагомер отмерил лишь четыре мили плюс две сотни
ярдов. Скорость падала и падала.
Но оставалось еще шесть миль...
Фосс механически переставлял ноги, уже не заботясь о походке, не думая
ни о чем, кроме необходимости сделать еще один шаг, приближающий его к
цели.
Каждый шаг приближает меня к Кэрол, думал Фосс. Эту фразу он превратил
в марш: _каждый шаг приближает меня к Кэрол_. На каждое слово он выносил