"Роберт Силверберг. Два сапога - пара" - читать интересную книгу автора

отчаянно завидуют его популярности, но сами они этому трюку не обучены.
Однако гвоздем программы, бесспорно, является обаятельный мошенник Майк
Хиггинс. Он объявлен у нас представителем единственного инопланетного
мира, идентичного земному, и хотя мы хорошо ему платим, выгода нам от него
немалая.
Забавно, что в нашем редкостном зрелище публику больше всего интересует
Человек, но уж таков этот зрелищный бизнес!
Через пару недель после нашего приезда Майк отколол новый номер: нашел
где-то белокурую красотку, которая выступает теперь вместе с ним как
женщина с Ваззеназза. Ему так веселее, ну и сама по себе идея тоже,
конечно, не глупа.
Он вообще чересчур умный. Я уже говорил, что ценю толковых мошенников,
- примерно так, как иные ценят хорошее вино. Но лучше бы мне оставить
Илдвара Горба на Хрине, чем заключать с ним контракт.
Вчера он после представления заглянул ко мне. На лице его была та милая
улыбка, которая появляется у него всякий раз, когда он что-то затевает.
Он, как обычно, пропустил стаканчик, а затем сказал:
- Джим, у меня был разговор с Лоуренсом Р.Фицджералдом.
- С кем? А-а, это тот зеленый мячик с Регула?
- Он самый. Оказывается, он получает только 50 долларов в неделю. И у
многих других ребят тоже очень низкий заработок.
Под ложечкой у меня заныло от дурного предчувствия.
- Майк, если вы желаете прибавки - я ведь не раз говорил, как высоко я
вас ценю, - хотите накину еще двадцатку в неделю?
Он протестующе поднял руку.
- Речь идет не о _моей_ прибавке, Джим.
- О чем же тогда?
Улыбка его стала еще шире.
- Вчера вечером мы устроили небольшое собрание и... в общем,
организовались в союз. Меня ребята выбрали лидером. Я хотел бы обсудить с
вами вопрос о повышении заработной платы всем экзотам.
- Вы шантажист, Хиггинс, ну как я могу...
- Спокойно. Вам ведь не понравится, если на несколько недель придется
прикрыть всю лавочку?
- Вы хотите сказать, что устроите забастовку?
Он пожал плечами.
- Если вы меня к этому вынудите. Как иначе могу я защищать интересы
членов профсоюза?
Я, конечно, еще поторговался, но в конце концов он выжал из меня
прибавку для всей компании, прозрачно намекнув, что скоро поставит вопрос
о новом повышении. Он не скрыл, впрочем, что готов дать мне возможность
откупиться. Он хочет стать моим компаньоном и получать свою долю прибылей.
В этом случае он в качестве члена правления должен будет отказаться от
профсоюзной деятельности. И, значит, я не буду иметь в его лице
противника.
Но я буду иметь Хиггинса в самом центре предприятия, а он ведь не
угомонится, пока совсем не вытеснит меня.
Однако ему меня не одолеть! Не для того я всю жизнь упражнялся в обмане
и надувательстве! По-настоящему ловкий человек покажет себя, было бы
только за что зацепиться! Я дал такую возможность Хиггинсу. Теперь он дает