"Роберт Силверберг. Торговцы болью" - читать интересную книгу автора

вливания.
Пациенту на вид было не менее девяноста. "Даже если сбросить десяток
лет на болезнь, все равно очень старый", - подумал Нортроп.
Режиссер оказался среди родственников.
Их было восемь: пятеро женщин - и уже немолодые, и девочки-подростки;
трое мужчин - старший лет пятидесяти и двое сорокалетних. Сыновья,
племянницы, внучки, решил Нортроп.
- Я понимаю, какая вас постигла трагедия, - печально проговорил он. -
Мужчина в расцвете лет, глава счастливого семейства... - Нортроп
пристально посмотрел на больного. - Но я уверен, что он поднимется. В нем
столько нерастраченных сил.
- Гарри Гарднер, - представился старший из родственников. - Вы из
телесети?
- Режиссер-постановщик, - ответил Нортроп. - Обычно я не приезжаю в
больницы сам, но мой помощник сообщил, что здесь возникла особо тонкая
ситуация. Ах, каким героем был ваш отец...
Больной так и не очнулся от сна. Выглядел он плохо.
- Мы уже договорились, - предупредил Гарри Гарднер. - Пять тыщ и баста.
Мы бы никогда не пошли на это, если б не больничные счета. Они запросто
пустят по миру любого.
- Прекрасно вас понимаю, - продолжал Нортроп самым елейным голосом. -
Поэтому мы готовы на встречное предложение. Мы достаточно осведомлены о
губительном воздействии больничных счетов на бюджет небогатых семей, даже
сегодня, когда социальное обеспечение получило такое развитие. Вот почему
мы можем вам предложить...
- Нет! Без анестезии мы не согласны! - В разговор вступила одна из
дочерей, полная скучная особа с бесцветными тонкими губами. - Мы не
позволим обречь отца на страдания.
Нортроп снисходительно улыбнулся.
- Он лишь на мгновение почувствует боль. Поверьте мне. Мы применим
анестезию сразу же после ампутации. Просто нам нельзя упустить эту
исключительную секунду...
- Вы не правы. Он очень стар и нуждается в самом лучшем лечении! Боль
может убить его.
- Наоборот, - вкрадчиво возразил Нортроп. - Научные исследования
показали, что при ампутации боль зачастую благотворно влияет на состояние
оперируемых. Понимаете, она создает нервный шок, который воздействует
подобно анестезирующим средствам без всяких вредных побочных явлений,
какие возникают при химиотерапии. А раз уж векторы опасности находятся под
контролем врачей, они в силах применить обычные обезболивающие препараты
и... - он глубоко вздохнул и обрушил на собеседников поток слов, стремясь
нанести неотразимый удар, - при дополнительной оплате, которую мы
гарантируем, вы сможете обеспечить вашему дорогому родственнику наилучшее
медицинское обслуживание. Вам не придется ни в чем ему отказывать.
Родственники обменялись недоверчивыми взглядами.
- Сколько вы предлагаете за это наилучшее медицинское обслуживание? -
поинтересовался Гарри Гарднер.
- Разрешите мне осмотреть его ногу? - ответил Нортроп вопросом на
вопрос.
Простыню тут же подняли. Нортроп бросил пристальный взгляд на ногу.