"Роберт Силверберг. Будущие марсиане (Авт.сб. "На дальних мирах")" - читать интересную книгу автора

- За мной?
- Si. Пожалуйста, пойдемте быстрее.
Ошеломленный Ахерн и не думал сопротивляться. Он умылся, оделся - вода
в колонии, как он заметил, оставляла желать лучшего - и последовал за
коротышкой на улицу. Ранним утром в поселении под куполом прохожих было
мало.
- Куда мы идем? - спросил Ахерн.
- Со мной, - уклончиво ответил спутник.
Ахерн рассеянно спросил себя, куда его ведут, но тут же решил целиком
положиться на проводника. Вдруг он узнает нечто такое, что ускользнуло бы
от него, осматривай он колонию с гидом, назначенным комиссией. Он коснулся
холодного, массивного приклада бластера "Уэбли", надежно покоившегося в
кобуре под мышкой. В случае чего он сумеет постоять за себя.
Коротышка, вероятно, очень спешил. Он быстро повел Ахерна в сторону
шлюза. Несколько колонистов, повстречавшихся на пути, приветливо
улыбнулись Ахерну, но никого из них, похоже, не интересовало, куда он
направляется. "Значит, все в порядке", - подумал Ахерн.
Вскоре они подошли к шлюзу. Коротышка всю дорогу молчал. И только
сейчас, показав Ахерну на полку со скафандрами, удобно пристроенную у
входа, коротко сказал:
- Возьмите костюм и наденьте на себя!
Ахерн повиновался. Его странный гид натянул один из самых маленьких
скафандров. Они миновали шлюз, за внешним затвором их ожидал пескоход.
- А вот и наша машина, - пробормотал человечек и взобрался в пескоход.
Ахерн последовал за ним. Машина слегка задрожала и плавно двинулась прочь
от купола.
Пескоход проскользнул через узкую ложбину между холмами и пополз по
извилистой песчаной дороге, прорезавшей пустыню. Спустя час они достигли
цели - второго купола.
Казалось, он ничем не отличался от первого. Ахерн с любопытством
смотрел по сторонам, пока вместе со своим спутником проходил через уже
знакомый шлюз и снимал скафандр. Наконец, он очутился в куполе. Изнутри
этот купол тоже почти во всем походил на первый.
Но через несколько шагов Ахерн заметил, что ловит ртом воздух, а пройдя
еще немного, почувствовал, как участился пульс. Разница между куполами все
же существовала: давление здесь было значительно ниже, чем в обычных
условиях на Земле. Грудь Ахерна словно разрывало на части из-за нехватки
кислорода, он усиленно сглатывал, чтобы ослабить боль в ушах.
Ахерн, пошатываясь, стоял у шлюза, когда заметил, что к ним
приближается еще один низкорослый загорелый колонист, похожий на испанца.
Ахерн узнал в нем своего старого знакомого.
- Скоро вы привыкнете к низкому давлению, - сказал тот, остановившись
перед инспектором. - Мы поддерживаем его на благо обитателей купола.
Колонист протянул инспектору коробочку с таблетками.
- Возьмите, - предложил он. - Это аспирин. От него вам станет получше.
Инспектор взял коробочку, нащупал белую таблетку и проглотил ее не
запивая. Через минуту шум в голове немного утих.
- Вы-то как сюда попали, Эчеварра? - удивился он.
- А вы не скучали без меня, Ахерн? Разве вы не заметили, что уже три
года, как я не навязываю своих бредовых идей Объединенным Нациям?