"Роберт Силверберг. Пастырь (Сборник "Иное небо")" - читать интересную книгу автора

- Чушь какая-то, - сказала Джейн. - Я не представляю себе...
- Ношение человеческой одежды! - перебил ее я, возбужденно вступая в
разговор. - Это тоже приобретение божественных атрибутов в самом
буквальном смысле. Особенно если одежда...
- ...принадлежала Хэлу Венделмансу, - закончил за меня Кристенсен.
- Умершему божеству, - сказал Йост.
Все ошарашенно посмотрели друг на друга.
Чарли Дамиано, выступавший обычно в роли скептика, удивленно спросил:
- Дейв, ты хочешь сказать, что Лео у них вроде священника и это его
ритуальный наряд?
- Не просто священника, - ответил Йост. - Священника высшего ранга, я
думаю. Папы. У шимпанзе появился папа.


Гримски за последнее время здорово сдал, причем как-то сразу,
неожиданно. Вчера мы заметили, как он в одиночестве медленно пересек
лужайку и пошел дальше, обходя территорию заповедника. Шимпанзе добрел до
самого пруда с небольшим водопадом, затем приковылял, вышагивая тяжело и
немного торжественно, к месту сбора шимпанзе в дальнем конце рощи. Сегодня
он тихо сидел у ручья, время от времени раскачиваясь вперед-назад и
обмакивая ноги в воду. Проверив нашу картотеку, я обнаружил, что ему сорок
три года - для шимпанзе это уже немало, хотя известно, что некоторые из
них живут до пятидесяти лет и больше. Майк хотел отвести его в стационар,
но потом мы подумали: если он собрался умирать - а по всему было заметно,
что так оно и есть, - пусть у него будет возможность завершить жизнь с
достоинством и так, как ему самому хочется. Джейн отправилась в рощу с
визитом и сообщила, что никаких явных признаков заболевания у него не
нашла. Просто годы совсем иссушили Гримски, и час его был уже близок.
При мысли о нем у меня возникает ощущение огромной утраты, потому что
Гримски - это острый ум, поразительная память, изобретательность и
вдумчивость. Долгие годы он был единственным самцом-альфой, но десять лет
назад, когда достиг зрелости Лео, Гримски без всякого сопротивления
уступил ему власть. За сморщенным его лбом покоится, должно быть,
настоящая сокровищница тонких и удивительных прозрений, концепций и
догадок, о которых мы, возможно, даже не подозреваем. И очень скоро все
это исчезнет. Остается только надеяться, что он сумел передать свою
мудрость Лео, Аттиле, Алисе и Рамоне.


Сегодня еще одна новость: ритуальная раздача мяса. Мясо не играет в
диете шимпанзе большой роли, но они его любят, и, сколько я помню, среда
всегда была у нас мясным днем, когда мы выдавали им говядину на ребрах,
или куски баранины, или еще что-нибудь в таком же духе. Процедура дележки
сразу выдает дикую наследственность шимпанзе: первыми, пока остальные
смотрят, наедаются самцы-альфы, затем просят и получают свою долю более
слабые самцы, и лишь после этого набрасываются на остатки самки и
молодняк. Сегодня у нас мясной день. Лео, как обычно, урвал себе первый
кусок, но дальше произошла совершенно удивительная вещь. Он позволил
поесть Аттиле, после чего велел ему предложить кусок Гримски. Тот совсем
уже ослабел и отпихнул мясо в сторону. Затем Лео надел шляпу Венделманса и