"Роберт Силверберг. Царь Гильгамеш" - читать интересную книгу автора

кирпичные стены были украшены черной слюдой и красным песчаником,
вделанным в битум, а светильники, укрепленные в стенах, давали неверный
колеблющийся свет. На полу два наложенных друг на друга треугольника из
белого металла составляли шестиконечную звезду.
В центре звезды стояла женщина, абсолютно неподвижная.
Я ожидал, что окажусь перед самой Инанной, а отнюдь не перед этой
жрицей, одной из младших. Она была выше, моложе, тоньше и стройней Инанны.
Я был уверен, что видел ее раньше на церемониях в честь богини, рядом с
Инанной по правую руку, - она одевала и раздевала богиню, как того
требовал ритуал. Прислужница богини - одна из внутреннего круга храма. Мы
молча смотрели друг на друга. Красота ее была необыкновенна. Она словно
обхватила меня так крепко, что не мог ускользнуть. Я почувствовал, как ее
сила сжала и обожгла мою душу, как жаркий летний ветер. Она была изысканно
убрана: щеки накрашены желтой охрой, верхние веки зачернены сурьмой,
нижние подкрашены малахитовой зеленой пудрой, а густые блестящие волосы
выкрашены красной хной. На ней были богатые одежды, а связка тростника -
эмблема Инанны - была вышита на груди. В курильнице, стоявшей на
серебряной треноге, тлели благовония. Глаза ее, темные и блестящие,
смерили меня от плеча к плечу и с головы до пят. Она словно снимала с меня
мерку.
Наконец она назвала меня по имени, нареченным при рождении именем. Я же
не мог назвать ее никак. Я просто стоял на месте, тупо глядя на нее.
Тогда она сказала, чуть ли не свирепо:
- Ну? Ты меня помнишь?
- Я видел, как ты прислуживала Инанне на церемониях.
Глаза ее сверкнули.
- Разумеется. Там-то меня все видели. Но ты и я, мы встречались. И
говорили.
- Когда?
- Давным-давно. Ты был совсем молод. Должно быть, это вылетело у тебя
из головы.
- Как тебя зовут? Скажи мне свое имя, и я вспомню, встречал ли я тебя.
- Ах, значит, ты меня все-таки не забыл?
- Я мало что забываю. Скажи мне свое имя, - сказал я.
Она хитро улыбнулась и назвала свое имя, которое я не могу записать
здесь, ибо, как и мое нареченное имя, его сменило имя более священное и
первоначальное имя должно быть оставлено навеки. Звук ее имени оживил мою
память, и из кладовой воспоминаний хлынул поток впечатлений: нити голубых
бусин, амулеты из розовых раковин, нагое гибкое девичье тело, с
нарисованными на нем змеями, юная грудь, резкие благовония. Стало быть,
эта женщина была той самой хитрой девчонкой? Да. Сейчас ее грудь была не
холмиком, а проказливый блеск глаз скрыла краска, которой она так
раскрасила себя. Но я знал, что разглядел девчонку внутри женщины.
- Да, теперь припоминаю, - сказал я. - День, когда объявляли нового
царя, я потерялся в лабиринте храма. Ты пришла за мной, утешила меня и
отвела назад на церемонию. Но как ты переменилась...
- По-моему, не так уж сильно. Я тогда начинала быть женщиной. К тому
времени я трижды изливала из себя кровь богини. По-моему, я не очень
изменилась. Но ты совсем другой. Тогда ты был маленьким ребенком.
- Это было шесть лет назад, может, чуть больше.