"Роберт Силверберг. Царь Гильгамеш" - читать интересную книгу автора

- Ты этого хотел бы?
Я пожал плечами:
- Это произойдет тогда, когда придет время.
- Инанна выбрала меня, когда мне было семь лет.
- Это случится тогда, когда должно случиться, - сказал я.
- Когда ты будешь знать, ты придешь ко мне, расскажешь, какой это бог?
Она пристально, неотрывно глядела на меня. Казалось, она утверждает на
меня какие-то права, а я не мог понять почему. Это все мне не нравилось.
Но сила ее была могуча. И я услышал, как отвечаю ей кротко:
- Да, я тебе обязательно расскажу. Если ты этого пожелаешь.
- Да, я этого хочу, - ответила она.
В ней словно бы что-то смягчилось: ехидное острие спряталось куда-то,
пропало то, что я называл чувственностью. Из мешочка на поясе она вынула
амулет и сунула его мне в руку: статуэтка Инанны, с огромной грудью,
полными бедрами, вырезанная из какого-то гладкого зеленого камня, которого
я никогда раньше не видывал. Казалось, камень сияет собственным внутренним
светом.
- Всегда держи его при себе, - сказала она.
Мне неловко было брать у нее амулет. Мне казалось, что цена за эту
статуэтку - моя собственная душа.
- Как же я могу принять это? - сказал я.
- Не смей отказываться. Это страшный грех - отвергнуть дар богини.
- Вернее, дар жрицы.
- Богиня гласит устами своих жриц. Эта вещь твоя, и пока она с тобой,
ты под защитой богини.
Может быть, так оно и есть. Но мне от этого было не по себе. Все мы в
Уруке под защитой богини, но Инанна - богиня опасная, и неразумно быть к
ней слишком близко. Мой отец служил Инанне, как подобает царю Урука, но
всякий раз, когда он шел в храм по личным делам, он обращался к небесному
отцу Ану. Да и мне самому спокойнее было с отцом бурь Энлилем, чем с
богиней. Но у меня не было другого выбора: я взял амулет. Опасно
поклоняться Инанне, но еще опаснее навлечь на себя ее гнев.
Когда я покинул храм, у меня было странное чувство, словно меня
заставили силой отдать что-то бесконечно дорогое. Но я понятия не имел,
что именно.
За последние несколько месяцев меня много раз вызывали в комнатку для
встреч в конце того самого перехода демонов и колдунов глубоко под храмом
Энмеркара. Все было точно таким же: бессвязная беседа, грозное и пугающее
кокетство, никуда не ведущее, ощущение, что она обыграла меня в игре,
правил которой я не понимал. Часто она дарила мне какую-нибудь мелочь, но
когда я что-нибудь ей приносил, она ничего не брала. Она хотела знать
многое: новости дворца, совета. Что я слышал? Что говорят во дворце? Она
была ненасытна. Я стал с ней осторожнее, говорил мало, старался отвечать
на вопросы так коротко и расплывчато, как только смел. Я не понимал, что
ей от меня нужно. Я страшился силы ее красоты, ибо понимал, что она может
ввергнуть меня в пучину разрушения и гибели. Любой другой женщины я мог бы
по молодости сказать: "Пойдем со мною". Но как я посмел бы сказать
подобные слова ЕЙ? Защищенная аурой богини, она была недоступна, пока сама
не выразила бы согласия. Одно ее слово, одно движение мизинца - и я пал бы
перед ней на колени. Но она не делала этого. Я молил богов послать ее в